中國W85型12.7毫米高射機槍是中國北方工業公司研的，由於性價比好，重量最輕，結構最簡單。一經推出就受到很多國家的青睞。除了性價比外，還有另一個重要原因。其實這款在20世紀80年代定型的大口徑機槍系列中，目前是中國最主要輕武器出口型號，是中國軍火貿易的拳頭產品。
從80年代中期對外出售以來，W85式重機槍的足跡踏遍了非洲、中東、西亞，東南亞、南美等幾十個國家，對外銷售了幾萬挺，參與過近三十年來的幾乎所有戰爭。尤其在北非、中東和南亞戰場上，被譽爲跟國產107毫米游擊隊火箭炮同樣優秀的中國武器
衆所周知，國產107毫米火箭炮曾經與蘇聯AK-47步槍、RPG-7型40毫米火箭筒，一起被稱爲世界游擊戰爭“三大利器”。而W85式重機槍在國外的影響，絲毫不亞於上述幾種武器。
W85式高射機槍採用長行程導氣、活塞式自動方式，供彈機採用雙程撥彈，自動方式爲導氣式，閉鎖機構爲雙鉤式卡鐵。槍機小巧玲瓏，重量較輕，動作確切可靠。爲了簡化結構降低重量，表尺座設在活動的受彈機蓋後端鎖機上，一物兩用設計。
該機槍採用高低兩用槍架，可根據不同的地形特點和使用要求，在350至1250毫米之間調整火線高度，從而使機槍手可以採用臥、跪、立等姿勢，實施精確有效的瞄準射擊，射界限制器和鎖止裝置的設計使得散佈射擊或縱深超越射擊的操作很方便。W85式高射機槍的全槍重量爲38公斤，初速825米/秒，戰鬥射速可達80發/分鐘，平射時的有效射程爲1500米。
W85式高射機槍研製於上世紀八十年代中期。由於我軍第一代77式12.7高射機槍重量仍高達57公斤，對於以徒步或騾馬機動的中國陸軍的步兵營來說還是太重，對於中國曾軍援武器的第三世界國家的步兵來說也太重。
在1979年，根據對越自衛反擊戰的作戰經驗，高射機槍作爲重機槍使用，在前沿打擊和壓制1000米以上距離的敵人步兵和工事的效果非常理想。我軍的基層部隊提出希望新一代高機應減重量到40公斤左右，能夠配備給步兵連的前沿作戰。
85式高射機槍因爲重量最輕，結構最簡單，被列爲中國軍隊自用型號，裝備於步兵營的機槍連。而W85式機槍因爲重量稍大，結構稍複雜而落選，成爲出口型號。
W85式對國產54式高射機槍（就是蘇聯德什卡M36/46式高射機槍的仿製型）有繼承，很適合成爲蘇聯德什卡機槍的替代型號。於是造成在海外銷售的供不應求。
中國W85型12.7毫米高射機槍是中國北方工業公司研的，由於性價比好，重量最輕，結構最簡單。一經推出就受到很多國家的青睞。
