晉文公重耳是春秋五霸之一，其實晉國在重耳即位之前，在春秋諸侯國中的地位一直不怎麼樣，重耳回國後，晉國在諸侯國中的地位纔有了轉機。衆所周知，重耳在外流亡十九年的時間，這十九年中，他受過別人的嘲諷和羞辱，重耳拜土的故事，講的就是重耳在衛國被人羞辱的時候所做出的一個反應。
當年重耳因爲受到晉獻公寵妃驪姬的陷害，不得已亡命天涯，後來他的兄弟夷吾繼承了王位之後，更是一心想要置重耳於死地。重耳無奈，只能東躲西藏，重耳拜土的故事，發生在他途經衛國，前往齊國的時候。
重耳去投靠齊桓公的時候，中間必須經過衛國。當時他們被人追殺，長途跋涉，身上的盤纏早已用光了。重耳一行人來到衛國之後，就想着衛國國主能夠資助自己一些錢財，結果誰曾想，重耳在衛國國主那裏吃了閉門羹。
衛國國君不僅沒有幫重耳，反而將他們趕走了。面對衛國人的冷漠無情，重耳一行人又惱怒又無助。因爲他們眼下實在是走投無路，連吃的都沒有，總不能讓大家都餓肚子吧？
當他們飢腸轆轆的打算繼續趕路的時候，他們在衛國的一個叫五鹿的地方，看到了一羣農夫，他們正坐在田壟上吃午飯。重耳心想着，這些老百姓應該會發發善心，接濟他們一些食物吧?
然而，誰曾想這些農夫比衛國國君還無情，他們不光不給重耳吃的，還拿了個土疙瘩羞辱他。重耳身邊的隨從看到農夫遞給重耳土疙瘩，就頓時氣不打一處來，想要對那個羞辱他們的農夫大打出手。
這個時候反倒是重耳的舅舅狐偃攔住了大家，狐偃安慰重耳，說這其實是個吉祥的兆頭。他說這土其實是上天賜給他們的，寓意着他們將來定能夠佔領衛國的土地。重耳聽後，便也趕忙的對這個土疙瘩膜拜了一番，這就是重耳拜土的故事。
