中國歷史上的活人陪葬制度是一種十分殘忍的喪葬陋習，古代有身份的人去世之後，那些他生前所寵愛的女人以及一部分下人，都要下去爲他陪葬。這種活人生殉的制度曾經一度受到很多皇帝的推崇，這些皇帝死後的殉葬規模更是令人震驚。那麼古代陪葬的都是活人還是死人?一般來說古代皇帝去世之後都有哪些人必須陪葬?
古代殉葬制度的產生由來
活人陪葬的制度最早起源於商周時期，由於古代人都比較封建迷信，他們相信鬼魂的存在，相信往生與來世。所以那些受萬人敬仰的帝王不希望自己死後一個人孤孤單單的，哪怕是在黃泉路上，他也希望能夠像活着時候那樣有人服侍，身邊熱熱鬧鬧的，於是就發明了活人殉葬這樣沒有人性的制度。
所謂的活人殉葬，就是古代帝王在去世之後，把生前寵幸的一些女人，服侍自己的下人或者是自己比較得力的部衆都帶到墳墓裏去。歷朝歷代活人殉葬的方式也各不相同，有些是殺死之後再讓其陪葬，而有些就比較殘忍了，直接把活生生的人埋在墳墓裏，讓他們在痛苦與折磨中慢慢的死去。
商周時期活人殉葬比較普遍和常見，到了春秋戰國的時候，雖然活人殉葬受到了非議和爭論，但是像齊桓公，秦穆公死後都有規模不等的生殉存在。
尤其是秦始皇時期 ，活人殉葬規模更是空前絕後，其實秦始皇死後的生殉規模，還算是保守的，因爲他爲了減少活人殉葬的規模，專門設計了兵馬俑來加以代替，即便這樣，他死後的活人陪葬規模，依然讓人瞠目結舌，據說包括嬪妃宮女在內，爲秦始皇殉葬的活人達萬餘人。
古代哪些人必須殉葬
古代皇帝死後，他生前比較寵愛的，或者是並沒有被皇帝寵幸過的嬪妃，只要是沒有子嗣，或者是沒有需要撫養的幼子的話，都有可能被要求殉葬。當然皇帝生前特別囑咐的除外。
古代活人陪葬的隊伍，除了後宮妃嬪之外，還有一些宮女下人等，總之，那些推崇陪葬制度的帝王，死後要爲他殉葬的人就有浩浩蕩蕩的一大羣。
