服用“摇头丸”后有强烈的中枢神经兴奋作用，表现为：活动过度、感情冲动、性欲亢进、嗜舞、偏执、妄想、自我约束力下降以及出现幻觉和暴力倾向等。该毒品现主要在迪厅、卡拉OK厅、夜总会等公共娱乐场所以口服形式被一些疯狂的舞迷所滥用。其有很强的精神依赖性，对人体有严重的危害。
MDMA、MDA等既具有三甲氧苯乙胺的致幻作用，也具有苯丙胺的兴奋作用。近一、两年来，MDMA 等致幻性苯丙胺类兴奋剂滥用问题在香港、澳门、台湾地区日益突出，对社会治安造成危害，成为一些暴力、强奸案件的诱发原因。因此类毒品服用后不仅有强烈的兴奋作用，而且会出现一定的幻觉、性冲动，造成行为失控，所以在这些地区俗称“摇头丸”、“快乐丸”、“劲乐丸”、“狂喜”、“忘我”、“疯药”、“强奸药片”等，也有按药片、药丸的不同颜色和上面的不同图案、字母称为“蓝精灵”、“白天使”、“蝴蝶”等。自1996年以来，MDMA等致幻性苯丙胺类兴奋剂已传入我国，传播速度很快，在云南、广东、上海、福建、浙江、北京等地都已相继发现此类毒品。
