乙肝病毒感染之謎被破解

本報訊（記者蔡文清）記者從北京生命科學研究所獲悉，該所科學家揭祕乙肝感染的關鍵過程，為肝病治療帶來新希望。

據介紹，乙型肝炎病毒（HBV）及其衞星病毒丁型肝炎病毒（HDV）必須通過結合細胞表面受體分子，來實現對宿主細胞的感染。因此，發現該受體，以深入理解乙肝感染過程併為乙肝及其相關疾病提供有效的治療靶點，一直是全世界研究此問題的科學家們孜孜研究幾十年而未解決的問題。日前，北京生命科學研究所的科學家們通過不懈的努力，終於發現了這一受體分子。

這項工作是由北京生命科學研究所研究員李文輝博士領導的科研團隊完成的，研究成果發表在最新一期《eLife》雜誌上，題為“鈉離子-牛磺膽酸共轉運多肽是乙型肝炎和丁型肝炎病毒的功能性受體”，該成果是世界上首次發現乙肝病毒受體，揭示了乙肝病毒感染的關鍵過程，為乙肝及其相關疾病提供了有效的治療靶點和新藥開發途徑。

目前，全球有超過3.5億慢性乙型病毒性肝炎患者，其中1500萬人同時還感染了丁型肝炎病毒。HBV感染是導致肝硬化和肝癌的一個主要致病因素。雖然已開發出有效的乙肝疫苗，但每年仍有近百萬人死於乙肝和相關疾病，並伴隨有相似數量的新報告病例。

早在40多年前，人類就發現了乙肝病毒，但其相關的細胞表面受體卻一直是未解謎團。為解開謎團，李文輝及其團隊從樹鼩入手，開始長達5年的研究。樹鼩是與靈長類動物類似的小動物，是除人類和黑猩猩外，惟一能感染乙肝病毒的物種。李文輝團隊繪製了一幅高質量的樹鼩肝細胞基因表達圖譜，再結合先進的純化技術和高分辨質譜分析手段，在乙型肝炎病毒易感的肝細胞中進行了一系列基因敲除實驗，最終完成了這一研究。

北京生命科學研究所所長王曉東告訴記者，發現乙肝受體是一項了不起的成就。這將為高通量藥物篩選打開大門，也為乙肝及其相關疾病提供了有效的治療靶點。

北京市科委主任閆傲霜表示，本市提出將生命科學研究所建成國際一流研究機構，探索與國際接軌又符合中國國情的科研運行機制，在為國家生命科學研究作出貢獻的同時，促進生物醫藥產業的發展。