妊娠以後為適應胎兒生長髮育的需要，母體循環系統發生一系列變化。首先是血容量的逐漸增多，在妊娠32～34周左右達最高峯對未孕時增加40一50%，其次是心搏出量的逐漸增多，在妊娠22～28周達高峯，比未孕時增加20～30%。妊娠晚期由於子宮增大，膈肌上升，使心臟移位。右心室壓力增加，大血管屈曲，這些變化都增加心臟負擔。產後，胎盤血液循環停止，子宮收縮使大量血液湧入體循環中，以及在整個分娩過程中的能量消耗，都會加重心臟負擔。因此，有心臟病的婦女，若心臟功能不良，在妊娠期間，產時或產後易發生心力衰竭，嚴重威脅母兒生命。
妊娠合併心臟病以風濕性心臟病居多，其次為先天性心臟病。有病的心臟能否擔負妊娠和分娩，與心臟病的種類關係不大，而決定於心臟代償功能。按其所能負擔的體力活動，心臟代償功能分為四級。I級：一般體力活動不受限制。11級：一般體力活動略受限制，休息時舒適如常，但在日常體力活動或操作時即感心跳氣急。Ill級：一般體力活動顯著受限制。休息時雖無不適，但活動量少於一段日常體力活動時即出現心跳、氣急。IV級：任何輕微活動即感不適，休息時仍有心跳、氣急，有明顯的心力衰竭現象。
心臟功能I級及11級的病人，一般可擔負妊娠；心臟功能Ill級者，孕產期心力衰竭發生率顯著增高。因此，心臟功能Ill、IV級者不宜生育。若避孕失敗應及早人工流產。
如果心臟代償功能尚佳，可繼續妊娠，應遵醫囑按時產前檢查，注意睡眠和休息，穩定情緒，避免過度勞動，限制食鹽攝入量，常服各種維生素，及時糾正貧血，積極防治妊娠中毒症及上呼吸道感染，以防發生心力衰竭引起早產及胎兒宮內窘迫。最好能在預產期前二週住院持產。如剖腹產，宜同時絕育。
產後必須落實避孕措施。若發生心力衰竭，由於缺氧可以引起子宮收縮、發生早產，或因缺氧可引起胎兒宮內窘迫。
