人體感染了艾滋病病毒後，一般需要2周時間才能逐漸產生病毒抗體。“窗口期”是指從人體感染艾滋病毒後到外周血液中能夠檢測出病毒抗體的這段時間，一般為2周—3個月。在這段時間內，血液中檢測不到病毒抗體，但是人體具有傳染性。只有等到“窗口期”過後，血液中才會有足夠數量的艾滋病毒抗體可以檢測出來。但是不能忽視的是，不同個體對艾滋病毒的免疫反應不一，抗體出現的時間也不一致，尤其對近期具有高危行為的人，一次實驗結果陰性不能輕易排出感染，應隔2—3個月再檢查一次。
美國戴維斯生醫光電科技中心的研究團隊首次利用高速3D掃描顯微攝影機技術記錄了艾滋病病毒的傳播過程。這項新的突破將會使艾滋病防治技術產生質的飛躍。
研究人員利用一種熒光的水母蛋白標誌艾滋病病毒，一旦攜帶有艾滋病病毒的T細胞靠近正常細胞，該細胞內的艾滋病病毒蛋白就會在幾分鐘之內入侵臨近健康細胞。
T細胞是人體內主要的免疫細胞，同時也是艾滋病病毒主要的攻擊對象。影像顯示帶有熒光標誌的艾滋病毒在入侵臨近的健康細胞時，兩個細胞之間形成一種橋樑，叫做濾過性微生物突觸。艾滋病病毒之所以能夠在細胞間擴散，大多是由於艾滋病病毒受體細胞與正常細胞的這種接觸。
湯姆斯博士説，“這一發現解釋了為何多年來研製抗艾滋病毒的工作不成功的原因。只有瞭解了病毒傳播的模式，我們才更有可能研製出阻止艾滋病毒擴散的辦法。”美國西奈山醫學院的助理教授本傑明説，“T細胞之間通過濾過性微生物突觸感染艾滋病毒是細胞間高效傳播這種病毒的主要途徑。”
