進入中年的女性，身體開始發生各種變化，首先就是循環系統。因為四十多年來，該系統的器官最辛苦。人的心臟在一刻不停地搏動，血管也在分秒必爭地運輸。如果以每分鐘搏動72次計，人自呱呱墜地到不惑四十的年齡，心臟需要搏動約15億次。如果心臟每搏動一次排出70毫升血液，那麼到40歲就排出約10.6萬噸，而血管同樣要運輸如此多的血液量。當然，心臟和血管因此也都會發生老化。
人從中年開始，血管壁特別是動脈壁中的彈性纖維和膠原纖維就會增多，而平滑肌和水分相對減少，因而發生硬化、彈性減弱，繼而使外周阻力增大，心臟負荷增加。同時，負責供應心臟血液的冠狀動脈也硬化，使心肌的“供給”受到影響。此外，心肌細胞數量減少，脂褐素沉着，心肌纖維化和澱粉樣變程度加重。這些因素都會導致人體心血管系統的生理功能減弱，使心臟承受力下降。
研究發現：大約從30歲開始，隨着年齡的逐漸增大，人的心臟功能就會逐漸減退，心率則可能減慢或加速。心臟功能的減弱勢必影響人的體力和耐力。而且因為血管硬化等原因，在中年以後，每增加10歲，血壓就會升高約10毫米汞柱。此時，由於對血壓的反射性調整能力減退，人就容易發生高血壓，也易出現體位性低血壓（表現為久蹲之後突然站立時，感到頭暈、眼前發黑，甚至暈倒）。
如何防止血管變硬
一、控制飲食總熱量。主要是減少脂肪和糖類的攝入量，特別是肥胖患者更應該控制，建議飲食以低油低脂低糖高蛋白高膳食纖維為主。如雞蛋（最好不要超過兩個），牛奶可以多吃，而動物內臟、皮蛋、糕點等少吃。
二、少吃動物油，適當攝入植物油。在很多地方都有食用動物油的習慣，因為動物油確實比較香，但從營養學的角度來説，血管硬化的病人不應該多吃，因為動物油是飽和脂肪酸，容易形成脂肪，而植物有則是不飽和脂肪酸，特別是火麻油，火麻油含有多種的微量元素，以及93%的不飽和脂肪酸，適當的攝入不僅可以清血管、降血脂、還能清血栓。
三、多使用維生素和纖維素較為豐富的食物。因為多種維生素具有降膽固醇的作用，在生活中含量較為豐富的食物，如新鮮蔬菜，水果，豆類等，如果有條件的也可以營養素食用，這樣效果會更加明顯。
四、多吃富含鉀、碘等礦物質的食物。因為鉀可以保護心血管，碘可以降低血液裏面的膽固醇，可採用的食物有蘑菇、豆類、菠菜、海帶、海蝦等食物，還有就是應該不要為了補碘，吃的過閒，因為鈉鹽會增加心臟的負擔，引起高血壓，這裏有高血壓的人要特別的注意。
五、少食多餐。這也是個老生常談的話題，很多人都覺得做不了，一是因為平時的飲食習慣，習慣一次吃個飽，我們吃飯講究7分飽，但很多人喜歡吃到12分飽，還有就是飲食極度不規律，餓的時候就吃，這樣對我們的胃和血管都不好，進食次數多有利於我們降低機體裏面低密度蛋白，所以建議大家在飲食量不變的情況下，可安排一天4—5餐。
六、多喝桑葚火麻茶，少喝酒抽煙。經常喝茶是可以預防血管硬化的，比如桑葚火麻茶，由火麻仁、桑葚、番石榴果、決明子、葛根、槐米、黃精、萊菔子、黑木耳等9種中草藥組成，特別是槐米，可增強血管壁彈性，提高毛細血管的韌性。另外茶葉中含有的兒茶酸,也能減輕血清膽固醇濃度和膽固醇與磷脂的比值,有增加血管柔韌性,彈性和滲透性的作用,能預防血管硬化 。
