隨着人口老齡化，的發症率也在逐年上升。老年痴呆有兩種，一種是大腦萎縮，這就是人們所説的老年性痴呆症。若起飛現於中年期的，則稱為早老性痴呆；另一種是腦動脈硬化影響大腦血液供應，並伴有反覆腦血管梗塞和出血所致的痴呆。老年性痴呆起病緩慢，早期表現為近事記憶減退和性格改變。病情進一步發展，則遠近記憶均受損，理解、判斷、計算等智能活動全面減退，不知飢飽，外出不識歸家之路，生活不能自理，出現痴呆。一旦得了老年性痴呆以後，已是無藥可治了，顯得比治療更為重要。一般來講，家庭護理，應着重於以下幾個方面：
1、着重生活照顧。例如：根據氣温變化，隨時為老年人增減衣服；菜餚宜清淡，富營養，易於消化，若吃魚蝦，應代將魚刺取出，蝦殼剝掉，以免魚刺噎喉；老人的日常生活用品，應放在其看得見、找得到之處。
2、痴呆老人，外出後常不識歸家之路，因此要備一張小卡片放在老人衣袋中，卡片上寫明系痴呆老人，同時寫上電話號碼及家庭住直，便於與家庭取得聯繫。
3、痴呆老人辨別能力差，常愛將廢紙、髒塑料袋視為珍品收藏，使家中髒亂不堪。對此，家屬無需與病人論理，只需要偷偷扔掉就是了。痴呆老人記憶甚差，你扔掉的物品，他是回憶不起來的。貴重物品要藏好，免得老人取出後扔了或被人輕易騙去。
4、痴呆老人的睡眠常日夜顛倒，影響家人睡眠和工作，晚上可給老人服“安定”片助眠。
5、不要給老人飲酒、吸煙、喝濃茶、咖啡，以免影響睡眠質量。
6、人老感覺遲鈍，加上痴呆，有了病痛不會及時訴説，因此要觀察病人有無臉紅髮燒、面部痛苦表情，發現異常，及時就診，以免病情加重，危及生命。
