1．真正的高血壓病因不明：人們為何會得高血壓，至今沒有人知道。
醫學術語使用“原發性”、“特發性”等詞彙表現病名，就是因為高血壓的病因尚不清楚。大部分的高血壓都是“原發性高血壓”。原發性高血壓佔全部高血壓的95％以上，其餘不到5％的則是由於明顯的疾病造成，被稱為“繼髮型高血壓”或“疾病型高血壓”。大家都知道，高血壓有家族遺傳性。此外，飲食過鹹、肥胖、運動不足、飲酒等都是造成高血壓的重要因素。不過，這些因素對高血壓的影響程度分別有多大，至今沒有明確的説法。從這個意義上説，高血壓不應該被看作是一個獨立的病症。有的人少吃鹽血壓可以降下來，有的人就毫無變化；一般認為肥胖的人血壓高，但也有許多肥胖者血壓正常；一般認為瘦弱的人不可能血壓高，可偏偏也有不少患高血壓的瘦子。所以説，對高血壓的診斷無法單獨從某一個方面來尋找原因，也不可能簡單地判斷某種因素對病情的影響程度有多大。
高血壓與遺傳有關，這一點大家都清楚。許多資料數據表明，父母血壓高的，孩子也容易得高血壓；腦中風多發的家族，其家庭成員患病的可能性也較大。一般來説，與遺傳因素有關的病例佔半數以上，另外不到半數的病例才是環境因素造成的。
早在三十幾年前，京都大學岡本教授就開始了高血壓白鼠交配試驗，並分別於1969年和1974年成功培育出完全遺傳型高血壓白鼠和腦中風白鼠。這一實例證明了高血壓和腦中風與遺傳因子的關係。在這種百分之百遺傳性的患病白鼠身上，人們就可以比較科學地找到促進和預防病發的原因所在。
2．腦與神經系統的關係
大量因精神緊張造成血壓上升的例子，就説明大腦和神經系統對調節血壓的重要性。在精神緊張時，除了血壓上升，人們還常常會感到心跳加快，這是交感神經活躍的跡象。神經的主要作用在於順應生物體的突然變化，所以血壓在急升急降時神經活動的伴隨是不可避免的。
對於長期處於緊張狀態是否易患高血壓這一問題，醫學界至今未有定論。但是在動物試驗中，確實已發現如果動物長期被施以疼痛刺激或置於噪音環境中，精神的高度緊張將最終引起血壓升高。由此推測，人類在精神壓力過重時由於交感神經的過分活躍也可能助長血壓的上升。
本來生物體內有一種調壓神經，它的作用是在血壓過高時降低血壓，在血壓過低時抬高血壓，從而使血壓的變動幅度控制在一定範圍。但是如果血壓長期處於高值狀態，調壓神經就可能把高值血壓設定為正常值，將高血壓感知為正常血壓。這樣一來，調壓神經就不再作降壓調整，血壓被維持在高值水平。在動物試驗中我們看到，如果切除調壓神經，血壓則明顯升鬲，而且擺動的幅度特別大。生物體內的調壓神經分佈於內頸動脈和外頸動脈分開處和大動脈弓部。
3．女性閉經後易患高血壓
女性在閉經期前，高血壓發病率大大低於男性，重症病率還不到男性的三分之一。這是因為女性荷爾蒙中的雌激素和黃體酮分別具有減緩動脈硬化收縮血管和促進鈉的排泄的作用，這兩種荷爾蒙都有降低血壓的功效。可是，到了更年期荷爾蒙分泌減少，腦垂體荷爾蒙分泌增多。這一系列變化破壞了自律神經（交感神經和副交感神經）原有的協調性，血壓的控制也隨之失調。閉經期間出現的更年期症狀和血壓不穩定就是這個道理。
4．是遺傳還是環境使然
與遺傳疾病相關的遺傳因子中只要有一個主要因子在起作用，其餘的大多數因子也會協同該主要因子使生物體呈現某種性狀。由多數遺傳因子促成的性狀被稱為“多因子遺傳性狀”，如身高、體重、血壓等。將測定數值用曲線來表現的話，大多數人的多因子遺傳性狀呈現持續規則的吊鐘形分佈。血壓值的分佈圖與身高、體重的曲線大致相同，由此可見它們的遺傳‘性是類似的。一般來説，多因子遺傳性狀最為相似的是生活在相同環境中的同卵雙胞胎，其次是生活在不同環境中的同卵雙胞胎，再次是異卵雙胞胎或者生活在同一環境中的兄弟姐妹。
血壓的遺傳影響程度為0．5～0．6（環境影響程度為0。4～0．5），雖比身高小一些，但遺傳對血壓的影響力是不可否認的。父母親都是高血壓的，孩子得高血壓的概率是二分之一，父母親有一方是高血壓的，概率為三分之一，父母雙方均血壓正常的，則孩子患高血壓的可能性不到五分之一。
近年來，隨着分子生物學技術的進步，有關高血壓遺傳因子的研究成果也層出不窮。例如前文所述的高血壓白鼠試驗研究中，就發現了不少候補遺傳因子。
在美國，長期從事相關研究的傑克弗等人於1991年利用腦中風易發的高血壓白鼠與正常血壓白鼠交配試驗，研究白鼠遺傳因子中個體差異與血壓的關係。從中發現第十染色體的血管緊張肽酶遺傳因子附近存在與血壓相關的遺傳因子。但是該遺傳因子對血壓的影響只適用於多食食鹽後血壓上升的白鼠，對於多吃鹽也不影響血壓的白鼠則無法用該遺傳因子來解釋。
至今發現的高血壓候補遺傳因子已達100多個，究竟哪——個因子與血壓升高直接相關尚未最終定淪。高血壓的形成不是某一個遺傳因子就能解釋清楚的，所以有必要找出起主導作用的多個遺傳因子組。找到了這樣的遺傳因子組，我們就能使高血壓得到早期診斷和治療，還能夠根據遺傳因子特徵細分高血壓的類型，從而有針對性地為每一個患者選擇相應的藥物，進行相應的生活指導。
