我國何首烏資源豐富、吃法多樣，近些年開拓何首烏也逐漸受到重視。由原來的家民自採自食轉向家民採集，工廠收購加工、成批銷售或出口，並且全國已建成幾個何首烏專門出口加工基地。何首烏深加工的研究也已深入，加工品的種類及方法呈現多樣化、高檔化。除傳統的乾製、醃製外，還開發了罐制、鹽漬、小菜製品。我國何首烏有10餘種，出口20多個國家和地區，每年為國家換取了大量的外匯，贏得了大家的好評。
何首烏別名為烏肝石、赤首石、夜交藤等，屬蓼科的多年生纏繞草本植物。
何首烏幾乎在全國都有分佈，山西、山東、陝西、甘肅、河南、江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、四川、雲南、貴州、廣東、廣西等省、自治區分佈比較多些。，何首烏一般生長在灌木叢、丘陵、坡地、山腳及石隙中。何首烏適應性強，在温暖、潮濕的氣候條件下，在排水良好、土質結構疏鬆、腐殖豐富的沙質土中，生長更佳、更旺盛。
何首烏的價值高，與它的營養成分有密切的關係。據測定，每100克嫩莖葉中含胡蘿蔔素7.30毫克，維生素B2 1.05毫克，維生素C131毫克，每100克幹品中含鉀2160毫克，鈣毫克，鐵14.3毫克，錳2.5毫克，鋅2.6毫克，銅0.7毫克。而保首烏營養成分中每100克可食部分胡蘿蔔素含量7.30毫克，維生素B2 1.05毫克，維生素C131.0毫克。另有水分12.7%澱粉28.7%，葡萄糖2.67%。
在春秋季節摘其嫩葉及莖尖，用開水焯後炒食、做湯。其塊根含有澱粉，除作為中藥外，還可制澱粉或釀酒。
何首烏如果和一些菜餚相配，味道不但鮮美，而且吃起來非常爽口，是人們餐桌上的一道佳餚。如何首烏炒雞丁，具有滋肝腎的功效，適用於肝腎陽衰、發須早白。何首烏還能增強人體免疫功能。何首烏炒鍺肝：豬肝250克，保首烏60克，冬筍片50克，蘑菇50克，豌豆苗100克，蛋清25克。豬肝含有豐富的蛋白質，維生素A、維生素B1維生素B2及鐵等腦部所需要的營養成分，何首烏與豬肝配成菜，有補肝、養血、益腎、明目的功效。常食用能益智補腦。同時，對肝腎陰虧，血虛頭暈、貧血、頭髮乾枯、早白、早脱也有較好療效。
用何首烏來煮雞蛋，能補肝腎、益精血、烏鬚髮，雞蛋養心補血，二者相配具有補肝益腎，填精烏髮、安神養心。健康人常信之可益智延緩衰老，烏鬚髮等功效。何首烏粳米粥：何首烏50克，粳米100克，紅棗5枚。，粳米有補中益氣的作用，何首烏與粳米、大紅棗煮成粥，調以白糖，有滋補肝腎、益養血的功效，有使鬚髮變黑，悦顏色、延年益壽等效果。
何首烏性味苦、甘、微温、入肝、腎二經，具有補肝腎、益精血的功效。藥物研究證明，何首烏能夠促進人體淋巴母細胞的轉化，有降低血清膽固醇、抗動脈硬化和解毒等作用。據《草綱目》記載：何首烏“消瘰癘，消癰腫、療頭面風瘡、治五痔、止心痛、益心氣、黑鬚發、悦顏色。久服長筋骨，益精骨髓，延年不老，亦治婦人產後及速寫上惡疾。治腹髒一切宿疾，冷氣腸風”。內服可治血虛、眩暈、耳鳴、失眠、鬚髮早白、腰膝痠軟、肢體麻木、關節痠痛、夢遺滑精、、崩漏帶下、久痢、高血脂、慢性肝炎、皮膚瘙癢。生何首烏可潤腸通便、解毒、淋巴結核。其次，用何首烏業治病，療效更好。
1、大便祕結生何首烏15克，水煎當茶飲。
2、青年白髮、腰膝痠軟、遺精滑精、頭昏失眠 何首烏30克，熟地15克，牛膝12克，茯苓12克，補骨脂15克，當歸10克，菟絲子10克，研末製成丸。每丸重3克，早、晚和服1丸，以米湯直接送下。
3、大便帶血不止 何首烏100克，研為末，日服2次，每次6克，以米湯送下效果更佳。
4、肢體麻木、關節疼痛 何首烏100克，牽牛20克，薄荷15克，木香10克，牛膝12克，川烏12克，黑豆10克，研成末，早、晚積壓服3克。
何首烏無論是在藥用上，還是用在仿補方面，都有良好的功效。如今的何首烏前景如此的廣闊，用處如此之大，要好好的開發和利用。
