人蔘含三萜稀類皂甙、B谷甾醇及葡萄糖甙、多種氨基酸、維生素B1、B2、C等主要萬分。通過藥理試驗：人蔘對動物的放射性疾病有預防及治療作用；對小鼠的腹水癌還有抑制效果。
人蔘對晚期腫瘤患者能提高巨噬細胞吞噬功能，促進康復，能延長腫瘤患者的生存期及提高生存質量。
據臨牀觀察，癌症患者服用人蔘半個月後，食慾增加，症狀亦得以改善。對手術後元氣虧損者，可得到較快康復。尤其是病人在放療或化療中引起白細胞大減，服用人蔘後，可使白細胞有不同程度的升高；同時還可減輕化療的毒副作用所引起的症狀，如消瘦、食慾不振等；提高化療或放療的療效。
常用的西洋參、生曬參、紅參均具有補益之功，但又各有側重。
西洋參性涼、益氣養陰、生津止渴；
紅參性温，補氣温陽；生曬參性平，着重補氣。若形體消瘦、口乾、手足心熱、顴紅、煩躁、夜寐不寧、舌質紅，則偏於陰虛火旺，可服西洋參補氣養陰。
特別是鼻咽癌患者，經放射治療後，唾液分泌腺等受損傷，因而常感咽乾舌燥，口無津液，服用西洋參有較好效果。若面色萎黃、氣短乏力、容易疲勞、四肢不温、舌質淡、脈跳無力，屬氣虛體弱，可服紅參補氣温陽。
如果陰虛、陽虛都不明顯，則可服生曬參；而生曬參服法以泡茶或煎湯為妥，泡茶每次取參片3－5克，放入杯內反覆沖泡，最後可把參片吃掉；煎湯取參片5－6克，加清水250毫升，用文火燉30－60分鐘即可。西洋參泡茶一般不超過3克，亦可每次口含1－2片。紅參以煎湯為妥，一般需加用麥冬、五味子同煎，劑量每次5克左右，亦可含服。
