老年人容易罹患此病，是因為身體機能老化，體內產熱減少，能夠覺察到温度降低的身體機能喪失了敏感度，在與寒冷的接觸中，皮膚血管反應遲鈍，不能很好地收縮，丟失的熱量也比較多，因而不能使體温維持在一定的水平。老年人冬季低温症的形成一般需要數天時間。當老人體温降到35℃、36℃時，一般自己還能訴説寒冷，但有嗜睡、無精打采的症狀。若體温低於35℃，就可能出現意識障礙，此時老人的皮膚往往蒼白，摸上去有冰涼的感覺，有時還可發現紫癜或水皰，面部腫脹，肌肉僵硬，很少有寒戰反應，會出現呼吸、心率減慢，如不及時採取措施，可以發展到心跳驟停。
預防“老人低温症”，首先要注意保暖，老人的居室温度最好保持在20℃左右，睡眠時，牀上要採取一些保暖措施，如使用電熱毯、熱水袋等。其次，要多參加一些活動，如散步、打太極拳、做廣播操、種花、養鳥等等。第三，老年人冬季應多進食一些高熱量的食物，但不宜多飲酒。如果體温一直不能回升，應及時到醫院治療。
老人不能光靠多穿衣服多喝酒來提高熱量，平時加強自我的運動。
