众所周知，故宫是明清两代的皇宫，但是随着朝代的变迁，紫禁城其实也发生了一些变动，我们如今所看到的紫禁城，也早已不是一开始的模样。前不久，故宫博物院考古研究所在故宫里有了更重大的发现，他们发现在故宫下面还有一座宫殿，而且这座宫殿根据考古学家分析后发现，它很有可能就是元朝的都城，元大内。
故宫大概是目前为止，世界上现存规模最大，保存最完整的宫殿建筑了，作为明清两个朝代的皇宫，故宫所承载的厚重的文化底蕴自是不可估量的。虽然明清两代的皇宫保存的还算完好，可是遗憾的是，同样曾经在北京建都的元朝，它的皇宫早已不复存在，没有了踪影。
直到2016年，北京故宫博物院考古研究所才发现疑似元代皇宫的遗址，原来元朝的皇宫不在别处，竟然就在紫禁城里面。这一发现，无疑对研究元明清三朝宫廷建筑的演变有着重要的意义。
元代的皇宫就在故宫里面，只不过在经过改朝换代之后，早已被掩埋进了地层之中，被埋入了建筑的基槽里面。
据考古研究所所长介绍，元大内的遗址被发现于隆宗门以西，通过从中出土的宫廷御用瓷器碎片可以将其年代确定为元代。因此专家推断，元代的皇宫很有可能就在紫禁城附近。
只不过因为明清在修建宫殿的时候，肯定将元朝的皇宫早已彻底的清除干净了，如今考古学家发现的元代地层也是元朝曾经在此建都的最有力的证据。
但是因为元代皇宫的建筑遗址基本上被明清在修建宫殿的时候清理干净了，所以仅仅通过这些被发现的元代地层暂时还不能准确的定位出元代皇宫的范围来，考古学家希望在未来能够有更多的发现，通过进一步的发现慢慢的拼凑出元大内的大致轮廓来。
