藏紅花又叫“西紅花”、“番紅花”，是鳶尾科植物番紅花的花柱頭，它是一種歷史並不算悠久的舶來中藥。據報道，藏紅花原產於阿拉伯、伊朗和歐洲等地，由於途經西藏進口，所以也稱爲“藏紅花”。
藏紅花的功效作用
我國的《本草品彙精要》(公元1505年完成)最早記載了藏紅花的藥用價值，稱其“主散鬱調血，寬胸膈，開胃進飲食，久服滋下元、悅顏色，及治傷寒發狂。”由於藏紅花具有活血化瘀的功效，所以它是一味治療女性婦科疾病的常用藥，包括月經不調、痛經，產後瘀阻等症，同時也能緩解以血瘀爲主的跌打損傷、瘡癰腫痛和胸痹心痛(冠心病心絞痛)。
現代應用中，藏紅花內服還可以用於利膽保肝、調節免疫功能，而外用可治療糖尿病下肢潰瘍、褥瘡等。除此之外，藏紅花還具有涼血解毒、解鬱安神的作用，可以用於溫毒發斑(由於瘟疫等原因引發的肢體發斑)和憂鬱痞滿(憂鬱氣結於中脘，引起胃脘部痞悶滿脹等證)的治療，現代也有藏紅花治療抑鬱症的報道。
男人能吃藏紅花嗎?男人能吃。
藏紅花雖然主要被當作“女人藥”使用，但符合血瘀證候、需要採用活血化瘀和涼血解毒法治療的患者，只要沒有使用藏紅花禁忌症，無論男女，均可以使用藏紅花。
傳統中醫理論認爲，典型的男科疾病如前列腺增生、前列腺炎等均存在血瘀情況，活血化瘀是治療前列腺增生等病證的有效方法，藏紅花在其中就有不少運用。例如，將藏紅花與丹蔘、三棱、野菊花等配伍製作“前列腺保健袋”用於慢性前列腺疾病，效果良好；對老年前列腺增生患者，可將白果、藏紅花、人蔘、西洋參、黃芪等酌情加入藥膳中使用。
需要提醒的是，上述藥方中各藥物的用量，需根據病人個體情況具體調整，患者必須在醫生和藥師指導下服用。
食用藏紅花注意事項
1.千萬不能當降脂藥用
雖然目前確有藏紅花治療高脂血症的動物實驗報道，目前國家食藥總局也批准了與藏紅花有關的調節血壓、血脂和免疫系統的保健食品，藏紅花中的西紅花苷也曾經作爲降脂的藥物使用過，但仍缺少關於其降脂效果的循證藥學證據。所以，不建議單獨使用藏紅花進行高脂血症的治療，因爲療效並不明確。某些情況下，血脂異常的患者選用一些含有藏紅花的保健食品是可以的，但要強調的是，保健品不能代替藥物，無法用來治療疾病，服用前一定要諮詢醫生。
2.“貴比黃金”太誇張
其實，在臨牀診療過程中，由於紅花與藏紅花的活血化瘀功能基本相同，但藏紅花產量較小、價格更高，所以臨牀醫師更習慣使用物美價廉的紅花。大家在選用藏紅花時，也要警惕個別商家的炒作宣傳。市面上的藏紅花很多，也有一些僞品。一般來看，取少許樣品放入水中，真品水呈黃色，水不會變渾濁，水面沒有油脂；如果出現紅色混水，且水面上有油脂，就是僞品。同時，浸入水中後，真品呈漏斗狀，僞品不呈漏斗狀。用針拔動時，真品不易碎，而僞品容易碎斷。中藥材造假手段層出不窮，建議大家去正規醫療機構或品牌藥店購買。
3.長期大量用易出血
藏紅花在很多西方國家屬於食品添加劑。在我國，根據2014年《既是食品又是中藥材物質名錄》(徵求意見稿)，藏紅花作爲調味品使用且用量≤1克/天的時候，也屬於某種意義上的“藥食同源”藥材，安全性有一定保障。另據2015版《中國藥典》，藏紅花作爲中藥使用時，成人一日常用劑量爲1~3克。長期大量服用可能會引發出血傾向，臨牀上已有造成輕度肝損害的報道。
所以，兒童、孕婦及哺乳期婦女、月經量過多者，正在使用其他活血化瘀或抗血小板藥物的患者，應謹慎使用藏紅花。總之，大家要牢記一點，應在中醫師辨證指導下使用藏紅花。
推薦藏紅花的幾種吃法
吃法1：藏紅花茶
藏紅花茶泡製方法：取藏紅花花絲5至10根，用開水浸泡後飲用，沖泡3～4次後連同花絲一起服下。用於預防和保健，能起到很好的美容保健作用，如此小量長期使用，其藥性溫和，效果很不錯。藏紅花茶的味道——被阿拉伯人稱爲“來自天堂的味道”。
吃法2：藏紅花酒
藏紅花單方藥酒：藏紅花3～4克，白酒1斤(500毫升)，浸泡一週後飲用，每日20～30毫升。
藏紅花補血酒：熟地500克、當歸250克、藏紅花25克、枸杞子250克、佛手25克、桂圓肉250克、松仁250克、茯神100克、陳皮500克、玉泉白酒5斤(5000毫升)，浸泡一月後飲用，每日2次，每次50毫升，飯後飲用。可補腎生精、健脾益氣、養血活絡，主治腎虛血虧、頭暈腰疼、食少神疲、失眠、女子月經不調等。
吃法3：藏紅花粥
做法(1)：大米100克、藏紅花10～20根，加水適量，煮粥，每日一次。適用於氣滯血瘀所致的外傷疼痛、慢性肝炎、冠心病、心絞痛中風後遺症等。
做法(2)：藏紅花10～20根用開水浸泡，大米100克煮沸後加入藏紅花水，然後煮成粥即可食用。
吃法4：藏紅花米飯
藏紅花米飯：米、腰果、藏紅花，鹽，橄欖油。將所有材料放進米飯中煮。在伊朗，無論是餐館還是在普通人家吃米飯，米飯上面必有一層黃色的米飯，那是用藏紅花水泡過的。這款藏紅花米飯裏還添加了伊朗另一種特產——腰果。腰果的清脆，加上藏紅花淡淡的清香味，讓米飯很可口。
