2000年，張晉開始從幕後走向幕前。第一部作品是參演了熱播電視劇《武林外史》，出演搞笑的驢蛋。2001年，參演電視劇集《蕭十一郎》，張晉在劇中扮演雖冷酷無情卻與兄長相依爲命的雪鷹。2002年，導演張藝謀拍攝電影《英雄》時，張晉受好友章子怡力薦，擔任甄子丹的專替，並且《英雄》裏“無名”（李連杰）和“長空”（甄子丹）在圍棋院那場出神入化的雨中打鬥，很多動作都出自張晉的精妙構思。2003年，張晉被邀請到美國，在好萊塢電影《霹靂嬌娃2》中擔任武術指導，爲片中德魯·巴里摩爾、卡梅隆·迪亞茲、劉玉玲和黛米·摩爾設計動作並指導她們的訓練。在拍攝《霹靂嬌娃2》時，還主演了一部展示華人武術精神的宣傳片，並於《霹靂嬌娃2》全美上映時隨電影一同播出。同年，他還在好萊塢電影《夜魔俠》中擔任武術指導。
2004年，張晉與蔡少芬、于波、陳法蓉、楊俊毅等合作主演的奇幻武俠劇《水月洞天》播出，該劇在全國多地都創下了很高的收視率，張晉在其中飾演童氏三兄弟中的小弟童心，擁有童氏一族最高的武力值，是童氏一族人裏唯一可以與動物說話的人，但心智僅爲兒童。 同年，《水月洞天》原班人馬主演的續集《靈鏡傳奇》火熱上映。張晉繼續飾演童心，但因爲接受了大哥童博的靈智從而變得智慧過人。
紮實的功夫和良好的人品爲張晉贏得了越來越多的機會。2003年，他被邀請到美國，在好萊塢電影《霹靂嬌娃2》和《夜魔俠》中擔任武術指導。 在張晉的眼裏，好萊塢是娛樂圈的天堂，張晉憑着自己的真功夫，在好萊塢贏得了同行的尊敬。他每示範一個動作，周圍都會響起一片掌聲，演員們都很願意向他請教，覺得他編的動作舒展而好看，同時又不失威猛強勁。在拍電影間隙，張晉接了一個的廣告，這個廣告中他的表演盡顯了中國武術的魅力，而這個廣告是會在好萊塢的每一個電影院裏放映的，廣告放映後有一天他走在街上，竟然被好幾個人認了出來“hey!I know this guy”，並且上前非常熱情地索要簽名。那個時候真的是很驕傲。也就是從那時開始更堅定了自己要加油，出好的影視作品，弘揚中國文化的信心。同年，張晉與蔡少芬、于波、陳法蓉等主演的武俠劇《水月洞天》播出，該劇在多地都創下了很高的收視率。也是這部劇，湊成了張晉與蔡少鋒的好姻緣，但當時的張晉總被大家說配不上蔡少芬，又有誰想得到這個還是配角的小演員其實已經在好萊塢“闖蕩”過了。
