《望鄉》是由熊井啓執導，慄原小卷、田中絹代等主演的劇情片。影片講述了被騙賣到南洋當妓女的日本貧苦婦女阿崎的悲慘遭遇的故事。該片於1974年11月2日在日本上映。影片改編自山崎朋子的紀實文學《山打根八號娼館》，該著作反映了數以萬計的日本婦女在明治時期（1868～1912年）和大正時期（1912—1926年）被送到國外（從西伯利亞到非洲）。山崎朋子記述了明治政府奉行的政策，即用日本娼妓以“人力資本’’的形式去賺取錢財回日本，同時促進日本商業利益在亞洲進一步擴大。所以，這些娼妓實際上不知不覺地爲日本後來在這一地區進行軍事滲透奠定了基礎。那些年輕的妓女每天每個人被迫毫無選擇地接待30個或更多的嫖客。就是這樣，她們也要花好幾年時間才能還清欠下主人的債務。她們回到日本後，經常被視爲賤民，即使她們曾經給予大力資助的家庭也歧視她們。其中許多人被家人遺棄，孤獨地死去。1963年前後，導演熊井啓有一次去東南亞出差，發現那邊日本人墓地裏面有很多很小的墓，死亡年齡都是十四五歲，而且都是女人的名字。他一問才知道那些都是當年的日本南洋妓女的墓，俗稱南洋姐。熊井想進一步發掘這個問題，想拍個電影，但是當時的日本社會對這個問題非常牴觸。直到幾年之後，他看到了山崎朋子在日本《文藝春秋》上發表的報告文學《山打根的墓》，熊井啓找到山崎朋子，經過多次遊說，山崎朋子終於同意把版權賣給熊井啓。熊井啓找到東寶公司，三番五次地爭取，答應了很多條件，最後東寶才同意出經費，電影順利開拍。
慄原小卷，1945年3月14日生於日本東京。日本表演藝術家，日中文化交流協會常務理事。1963年畢業於東京芭蕾舞學院，並就讀於俳優座演員培訓所。她主演的影片《生死戀》、《望鄉》在中國引起轟動，掀起“慄原小卷熱”。慄原小卷1945年生於東京，父親爲兒童劇作家，她自幼學習音樂、芭蕾舞。1963年畢業於東京芭蕾舞學院，同年就讀俳優座演員培訓所，就讀期間，曾演出過NHK電視劇《彩虹設計》。慄原小卷能夠成爲今天這樣一位表演藝術家，還要追溯到當年就讀的演員學校。“芭蕾舞畢業以後，我就想作爲一個人，作爲藝術家，應該使自己能夠有一個更大的成長空間，而不是直接成爲一個專業的芭蕾舞演員，我自己的能力還不夠，那麼總得要學點什麼，當時我偶然的發現了一個演員學校。我們學芭蕾舞的時候，就說芭蕾是要跟着音樂一起來跳舞。但是不僅如此，而且還要從心裏面去理解這個藝術，我就更覺得自己需要學表演，所以我就進了演員學校。
如果我要是想當演員去直接去考那個學校的話，說不定還考不上呢。”談起考入演員學校的經歷，慄原小卷滔滔不絕，“考演員學校時，我本不想告訴父母的，但是因爲考學校報名要錢，還要交學費，我就悄悄的告訴了媽媽，但是沒告訴爸爸。我們家書架上有很多戲劇方面的書，我就自己悄悄的學，然後去考試。在學校學的過程中，漸漸的我就喜歡上了。很多專業演員也跟我在一個班學習，所以我必須拼命學習，否則在班裏就跟不上了。那個時候我還不想放棄芭蕾舞，所以每天還必須要堅持練，但兩邊都想兼顧的話，就有點力不從心了。而且在上演員學校期間，我接拍了一些電視劇，自己又開闢了一個新的港口，所以由於這些情況我就放棄了芭蕾。”大衆情人1964年起開始參加電視節目的演出，並很快在舞臺上展露頭角。1967年出演電視劇《三姐妹》，榮獲日本電影製作協會的新人獎。1967年開始參演電影，曾拍攝《青年們》、《戰爭與人》等片。1968年出演電視劇《三人家庭》、《凝視》、《風林山火》，獲日本廣播作家協會獎、第一屆日本大獎優秀演員獎。1972年與加藤剛合演熊井啓導演的《忍川》，成功的塑造了新娘志乃的可愛形象，獲每日電影競賽最佳女主角獎，成爲日本上世紀70年代青春文學電影的代表明星，風靡影壇。由於她熱心國際間的文化藝術交流，1974年曾到蘇聯拍攝《莫斯科之戀》。1978年她主演的《望鄉》在中國公映，讓大家認識了一個有着姣好面容的、敬業的、富有同情心的年輕女記者，知道了她的名字——慄原小卷。真正讓大家記住她、並引發了中國的“慄原小卷熱”的是隨後上映的《生死戀》。在《生死戀》中，網球場上青春煥發的跳躍，飄飄欲動的白衣，讓我們記住了這個充滿活力的美麗的身影——夏子，當人們正沉浸在夏子那美好、浪漫的情感世界中，隨着一聲巨響，意外的爆炸使人們的心情沉至谷底，震驚中難以相信這個事實，幻覺中，似乎還能聽到夏子在網球場上的朗朗笑語……人們不禁感嘆爲什麼生命是如此脆弱，美好的事物爲什麼不能長久。這悲劇性的結尾深深打動了中國觀衆們的心，人們不由自主地關注起現實生活中仍然健在的夏子——慄原小卷。慄原小卷作爲話劇演員也建樹很多。她主演的《麥克白斯》曾赴美國、英國、加拿大、荷蘭、新加坡等地演出，受到歡迎。
