電影《青春之歌》成爲一代人心目中的經典，其中女主人公林道靜的扮演者謝芳，也成爲新中國第一代知識女性的銀幕代言人。謝芳是第一代知性女性的銀幕代言人。 她是60年代氣質特殊的一位女演員，雖然扮演的都是革命英雄人物，但濃濃的書卷氣和小資情調卻難以掩飾。《青春之歌》、《早春二月》、《舞臺姐妹》，謝芳爲我們留下了那個年代裏最經典的三部曲。
謝芳1935年出生於一個知識分子家庭。她的家境不一般，其父是神學院的教授，母親早年肄業於燕京大學。她出道經歷很早，16歲加入中南文工團當演員。在這期間主演了歌劇有《白毛女》和《開花結果》等。
1959年她很榮幸被導演崔嵬選中，出演由他執導的電影《青春之歌》。在劇中擔任主演林道靜。也就是憑藉此片她一炮走紅家喻戶曉。之後與多位大導演有過合作，其中有謝鐵驪的《早春二月》，謝晉導演的《舞臺姐妹》等。當時這三部影片堪稱經典之作。
她幾十年的演藝生涯，塑造了不同類型的人物角色。代表作有《淚痕》，《第二次握手》和《明姑娘》等。年近八旬的她近幾年頻頻出現在人們的視線中。尤其是今年出演的影片《古路》，劇中飾演的老母親形象讓我們十分感動。
素雅的藍旗袍配白色紗巾的知識女性形象儘管樸素，卻早已深入人心，因爲她有着時代清晰的烙印，映着新中國一抹靚麗的色彩。也許是頗受時代的影響，老一輩表演藝術家的簡樸情懷盡在謝芳身上體現，儘管絢麗的舞臺裝讓謝芳神采奕奕，生活中的她卻衣履樸素，不事打扮，處處體現了她文靜持重的性格。儘管這幾十年在數十部影視劇中，她的服裝在顏色和款式上變化的連她自己都數不過來，但在生活中，自己卻是一個不怎麼講究穿着的人，不會刻意追求什麼，簡單素色的衣服最適合自己。
謝芳與張目飾演歌劇《小二黑結婚》時的劇照，一張舊照勾起了我們無數的美好回憶，帶給我們的是曾經的感動和驚喜。
謝芳的老公張目是北京人，兩人的相識經歷得追溯到六十多年前。她兩同是中南文工團的演員。一部劇《小二黑結婚》讓兩人生情結緣。謝芳回憶說，“當時是她暗戀張目的。有意思的是不敢當面表白，卻在一次開會上公開檢討自己。愛上了張目晚上睡不着覺。同事聽後哈哈大笑”。現在想起這件事仍然感覺好笑和滑稽。之後一對戀人相繼在舞臺上出演了多部劇的演出。其中有《貨郎與小姐》，《白毛女》和《太陽初升》等。
經過一年多的熱戀在家人和朋友的祝福下，22歲的謝芳與大她5歲的張目結婚了。如今夫婦倆已攜手走過60多年的幸福日子。可謂是人們羨慕的鑽石婚。老兩口一生育有一個兒子名叫張京，現在北影廠任美術師，兒媳李海平在電影洗印廠工作，21歲的孫子張小龍在一所大學深造。
