在剛剛結束的2018亞洲區世預賽12強賽第四輪的角逐中，中國國足客場對陣烏茲別克斯坦。上半場，孫可開場不久就因傷下場，客場作戰的國足被烏茲別克斯坦壓制，好在楊智封堵出對手的近距離射門，力保城門不失。易邊再戰，比克馬耶夫利用杜威的失誤先下一城。隨後烏茲別克斯坦繼續進攻，連續兩腳打門都打在門框上。第84分鐘，舒庫洛夫的進球爲烏茲別克鎖定勝局。最終，國足客場0比2不敵烏茲別克斯坦，12強賽依然難求一勝。
“我認爲目前打成這個樣子，責任應該由主帥承擔，再加上我身體不太好，因此我提出離開。”在賽後發佈會上，高洪波的開場白讓人如此意外，雖然最近關於他去留的問題一直被提及，但是在輸給烏茲別克的賽後發佈會上自己主動提起關於辭職的事情，還是讓人意外，高洪波表示，昨晚中國足協的領導和協會的領導和他進行了一次非常深入的探討，談話中涉及到責任問題。
宣佈辭職後，高洪波立刻起身離開新聞發佈廳，甚至沒有對比賽進行任何的點評。整個過程，不到1分鐘，高洪波面部表情平靜，語氣也相當的平緩。高洪波走出新聞發佈廳後，衆多中國記者也跟着追了出去，但是高洪波沒有接受任何採訪，自己走開了。
“他就說要離開我們，說責任都在他自己。他並沒有多說別的。今天上場前他告訴我們要冷靜，我們覺得責任不全在教，隊員也有自己的責任。”張玉寧眼眶通紅；“對於高指導的事情，我不想多說，我只想說，剩下的比賽不是沒有意義，我們會努力去踢好後面的比賽。”武磊幾度哽咽。
國足十二強賽代表團團長於洪臣：“高指導是自己提出來要辭職的，作爲一名職業教練有這樣的擔當，讓人敬佩。當然，也會讓我們有些意外。”於洪臣同時表示，選帥工作會按照程序啓動。同時，接下來的12強賽，國足一定會繼續全力以赴。
