基勳（韓石圭飾）是一名出色的刑警，他的生活可以說是春風得意。他有很好的前程，還有兩個深愛着他的女人，一個是端莊優雅、溫柔賢惠的妻子秀賢（嚴智苑飾），一個是充滿着誘惑力的情婦佳希（李恩珠飾）。有一天，他接到任務調查照相館主人被殺的案件。死者的妻子慶熙（成賢娥飾）有殺人的嫌疑，然而這個女人卻散發着一種奇特的、頹廢的魅力，讓他覺得深不可測。基勳很快陷入了對慶熙的癡迷當中。此時，基勳的生活出現了一些波瀾。妻子秀賢懷孕了，基勳想和情婦佳希一刀兩斷，卻發現自己根本無法自拔。佳希雖然表面上華麗無比，內心卻異常孤獨，將基勳的愛當作唯一的生活支柱，當基勳提出分手時，立刻陷入了絕望和痛苦之中。而秀賢，似乎沒有覺察到自己身邊發生的一切，堅守着心中的祕密。
在妻子秀賢面前，基勳是親切的丈夫，在執行公務時，是強硬甚至帶些殘忍的警察，在情婦佳希面前，他是熱情似火的情人，在嫌疑犯慶熙面前，又是個曖昧的男人。然而當三名女子的祕密一個一個地揭開，眼前的真相卻讓人目瞪口呆。影片的名字與世界名著納撒尼爾·霍桑的小說同名，導演邊赫表示，兩者在題材上有相關性，都是關於人的慾望的故事，此外沒有一點關係。他還談到，這部電影雖然通過一個男人的經歷，講了三個女人的愛情故事，但真正想講的不是愛情，而是人的貪慾。
韓石圭在拍牀上戲前，先把劇本給妻子看並仔細說明爲什麼會拍。 對於在影片末尾部分基勳和佳希一起關在轎車後備箱裏的場面，韓石圭稱，他在拍這個場面的時候心裏想着觀衆們能把它看作是地獄就好了，還說確實是去了一趟地獄的感覺。拍韓石圭給李恩珠剪腳指甲的戲時，李恩珠的腳其實很怕癢，所以韓石圭一碰她的腳她就緊張，然後笑個不停，還差點摔倒。後來在她的腳上塗了一層膠水，才把這場戲拍完。
