鄭嘉穎身高178CM，16歲時參加新秀歌唱比賽而步入娛樂圈，憑藉古裝穿越劇《步步驚心》中“八爺”走紅內地，他的表演有爭權奪利時的小心謹慎、處心積慮；有聚攏兄弟的手足相協，仗義胸襟；有面對愛人的溫潤如玉，細心體貼，無數觀衆爲其折服，鄭嘉穎擅長從角色中挖掘人物特點，並賦予他們各自鮮活的色彩、獨立的個性甚至細微的表情動作，每個角色都鮮明而獨特，但是鄭嘉穎的演繹道路並不是非常順暢，他曾被雪藏、被“流放”、被嘲諷，30歲後纔拿到最佳男主角大獎，卻被各種刁鑽狠毒的猜測與謾罵所糾纏。鄭嘉穎出道時是個歌手，可是經紀人戴思聰和他產生矛盾，1996年，戴思聰將鄭嘉穎“轉手”給了臺灣一家唱片公司，曾經情同父子的師徒二人就這樣因爲一紙“賣身契”而形同陌路，這也成爲鄭嘉穎心中永遠的痛。
後來鄭嘉穎釋懷了，並表示“很多新人都經歷過那個階段，你就是一個商品，是可以賣錢的。我很感謝他帶我入行，現在人都不在了，我不想說太多。人一定要經歷很多事情，才能瞭解社會，才能長大。”在臺灣的時候“沒有工作，每天就是等，也不知道在等什麼，很迷茫，看不到任何機會，但還要硬撐。我不想就這樣離開娛樂圈，那樣就說明我輸了。我希望就算我不做這一行，也是我自己決定不做，而不是他們不要我。”
《翡翠戀曲》是鄭嘉穎演員的轉折點，與他對手的是老戲骨劉松仁，他很感激這個對手“劉松仁大哥教我怎麼記對白，到現在我都很受用。因爲我不是訓練班出身，也沒念過什麼演藝學院，我都是靠別人提攜我，所以我特別珍惜，我會留意觀察別人怎麼演戲。有些導演經常問我：‘你爲什麼會這樣演呢？’我說就是因爲我有很多老師，每個演員都是我的老師。”
