馬東的存在，讓這個由70多名90後組成的團隊平均年齡大了幾個月。如今，他的米未傳媒平均年齡24歲，年齡最小的實習生出生於1995年。2013年，離開央視加入愛奇藝；2015年9月16日，離開愛奇藝創立米未傳媒，60後馬東和他的團隊仍然做着這個號稱“中國首檔說話達人秀”的網絡綜藝節目《奇葩說》，第三季已於近日上線。在位於北京朝陽公園的米未傳媒辦公室內，有一張桌上足球的遊戲桌、一個麻將室、一個零食臺、一臺跑步機。與工作相關的4張大長辦公桌上，除了員工的電腦，還有盆栽、玩偶，也有貓咪偶爾優雅地走過。這個公司的員工高不高興最重要本報記者在一間據說“風水最好”的會客廳見到了馬東。在這個房間，米未傳媒完成了很多大事，比如，A輪估值高達20億元，投資方爲基石資本。馬東解釋了“米未”的含義——MEWE就是“我”“我們”。“作爲一個做內容的公司，核心就是‘我"要放在‘我們"前面。這個公司的每一個員工的高興最重要，然後纔是我高興，然後纔是我們高興，這樣才能生產出更好的東西。”馬東說。馬東說：“我們要找的是志同道合的人、品性相當的人、拿內容本身作爲樂趣去追求的人。米未的團隊由一羣玩心極大的專業人士組成。”在米未，員工不打卡、不考勤，不過下班了，他們也不走——麻將室人滿爲患。
有一個流傳了兩年的段子：團隊第一次跟馬東開彙報會，這些90後們想用一句話證明自己隨性、囂張、自我的個性。於是，PPT上出現了一行大字，“90後：你不喜歡我沒關係，反正你會先死。”範湉湉是《奇葩說》畫風最突出的選手、米未簽約藝人。她是整個團隊裏除了馬東年紀最大的人。她也覺得這個年齡層結構怪怪的，“一幫90和一個60後在一起玩，也是夠了”。馬東說：“我不用××後來區隔人羣。我跟90後有不同的生活方式是自然的，比如，我需要體檢，他們不需要；我得減肥，他們就整天能胡吃海塞。其他沒有太大區別。”代溝偶爾還是會體現出來的。《奇葩說》剛開始做官方彈幕時，有人說要給馬東“生猴子”；馬東不理解：“生什麼不好，生猴子？”後來經過認真學習，才明白是怎麼回事，“人與人之間的溝通沒有真正不可逾越的代溝，代溝存在於心理、不在生理。你只要想學習，什麼都能知道”。憑什麼相信觀衆願意聽人“吵一小時架”打着“中國首檔說話達人秀”的旗號，《奇葩說》靠“說話”，或者說“辯論”（吵架），就獲得了超過13億的總點擊量。互聯網內容如此豐富，節目創始之初，憑什麼相信觀衆願意聽人“吵一小時架”？馬東說，今天的年輕人願意接受“辯論”這種形態，因爲在大的背景下，整個社會變得更加開放、多元、包容，年輕人比起上一代人更願意表達自己，這是基礎；而“吵架”只是一個殼，其實說的是價值主張。“一檔節目火了，很容易有很多檔一模一樣的節目誕生，但很難超越。爲什麼？因爲只是學到了形式，但學不到它所要傳遞的價值主張。”馬東說，“《奇葩說》的底色就是正直、善良、新知、包容。”
作爲一檔辯論節目，話題的選擇至關重要。《奇葩說》的話題有些在網上徵集，也在朋友圈徵集，但沒有線性流程，話題有時就在某個導演的瞬間感悟中產生了。馬東強調，節目的主要受衆是年輕人，所以話題必須是“會在你身邊發生的、能談的”。第一類是成長問題，涉及“三觀”的確立；第二類是現實問題，比如買房、情感、職場等；第三類是一些“腦洞大開”的問題，比如，“這個世界需不需要超級英雄”“要不要發明時光機”……《奇葩說》曾有兩集節目因爲話題不妥被下線。馬東說：“《奇葩說》不是靠‘過界"的話題來博取什麼。網絡綜藝有時候不知道邊界在哪裏，所以需要管理和規範。沒有規矩不成方圓，這其實是創作者和管理者之間的互動。”馬東說：“我們已經進入了一個視頻傳播的時期，技術進步使我們進入了一個娛樂時代，表達需要藉助娛樂。對《奇葩說》這樣一個傳達理念的節目，表現形式應該是娛樂化的。不然憑什麼讓觀衆主動點開你、接受一個小時的教育？觀衆喜歡看這樣一個節目，首先是可以放鬆身心。”“觀衆罵廣告，我跟着一塊兒罵”《奇葩說》自2014年11月底上線，已播出兩季，第一季冠名總收入5000萬元，創下當時互聯網綜藝節目的最高冠名收入；第二季節目招商總金額破億，再次刷新紀錄；《奇葩說》第三季及其先導節目《奇葩來了》整體招商金額破3億元，繼續刷新紀錄。在節目中插播的廣告一般不受人待見，而且所處時間和位置越討厭，廣告就越值錢，因爲它要的就是時間資源，而非內容資源。《奇葩說》的節目成本並不低，廣告不可避免。“怎麼把廣告變成內容，讓它不那麼討厭”，是馬東一直琢磨的事兒。花式植入廣告大法由此誕生。無論是主持人見縫插針口播廣告、廣告商代表露面做廣告，還是選手嘉賓植入廣告、字幕組強化廣告，觀衆最終看到的廣告畫風十分清奇：看我們穿着時尚時尚最時尚的國民大品牌美特斯邦威，開着Jeep自由光，尋找能活到99歲的莫斯利安酸奶；“國際抗餓大品牌”穀粒多，我們特別希望，觀衆當中有人試一試，喝一罐穀粒多，能不能扛到下午、下個禮拜、下個月、明年，從小學到高中什麼的……馬東說：“要把自己放在和觀衆一撥兒的位置。我跟觀衆一塊罵廣告商，罵的過程當中，廣告品牌就出現了，這是一個良性互動。”這個實驗目前來看是成功的。雅哈咖啡因爲《奇葩說》中插播的一句“喝雅哈咖啡，一起愉快地聊天”，就上了北京、上海7-11零售店咖啡類飲料銷售量的第一名；而本身不是伊利液態奶重心產品的穀粒多，因爲擔當了“國際扛餓大品牌”的盛名，節目播出後比播出前銷量增長了180%。
掙錢是創業成功的副產品離開央視時，馬東已經是綜藝頻道的總監助理；到了愛奇藝，馬東經常跑去請教辦公室隔壁創新工場的年輕創業者，“暴走漫畫爲什麼要這麼做”“SNH48成功背後的商業邏輯是什麼”……馬東說：“很多人會直接把創業和掙錢這件事扯在一起，但在我看來，掙錢只是創業成功的副產品，創業最重要的東西是對自己的一種挑戰。這個世界上純爲了掙錢進行的創業，往往都走不遠，恰恰是你真地能喜歡你自己所做的事，在這個過程中掙到錢，才水到渠成。”馬東舉例，喬布斯設計蘋果電腦，爲什麼機器裏面的零件也要全部打磨，又增加成本，而且沒人會去拆。“這是他對自己的講究。所以一定是先滿足自己，才能滿足跟你一樣的人。”馬東說，“對於內容生產者來說，首先要打動自己，然後再想怎麼打動別人。米未的團隊是90後，他們生產內容，先得自己玩得高興，纔會讓其他90後也喜歡。”馬東說：“市場媒體不能做‘錯"的事情，這是本分，公序良俗是很重要的底線。在中國，很大程度上我們都是大衆媒體。我們可能是以分衆方式或者小衆方式在做內容，但其實傳播方式都是大衆的。既然是大衆的，那就是不分化，我們就要考慮底線在什麼地方，這也是對市場和資本的負責。”當過《文化訪談錄》這樣嚴肅節目的主持人，主持《奇葩說》讓馬東從“馬老師”變成了洋氣的“MM馬”，還上了《時尚先生》《外灘畫報》這樣時髦雜誌的封面。坊間形容，“自《奇葩說》開始，馬東畫風大變。他穿着大塊撞色的西裝，坐在大紅大綠的佈景中間，頭髮被髮膠高高撐起……”
