咬指甲也稱咬指甲症或咬指甲癖，是指反覆咬指甲的行爲。咬指甲是兒童期常見的一種不良習慣，多見於3～6歲兒童，男女均可發病。多數兒童隨着年齡增長咬指甲行爲可自行消失，少數頑固者可持續到成人。
孩子爲什麼會咬指甲？
出現這種現象常與精神緊張有關，在生活節奏改變比如孩子入托、入學時孩子特別容易出現緊張，在生病時也容易誘發此症，部分小兒由於模仿他人而形成。具有內向、敏感、焦慮素質等性格特點的小兒容易患此症。部分患兒誘因不明。
孩子表現爲反覆咬指甲。輕者僅啃咬指甲，嚴重者可將每個指甲咬壞，甚至咬壞指甲周圍的皮膚，少數小兒還咬腳趾甲。部分兒童常伴有其他行爲問題，如睡眠障礙、多動、焦慮、緊張不安、抽動障礙、吸吮手指、挖鼻孔等。症狀頑固者夜間也出現咬指甲行爲。
孩子愛咬指甲怎麼辦
一般療法
家長首先應認識到這是一種病症，單純地採取打罵或懲罰非但無益，反而會使病情加重。其次，要積極尋找引起緊張和憂慮的因素，並及時改善兒童的生活環境，培養健康的生活習慣。此外，應給孩子定期修剪指甲，防止指甲感染和表皮損傷。
心理療法
主要採用行爲限制和正面引導。所謂行爲限制，即當幼兒咬指甲時，父母應耐心地教他把手指慢慢地從嘴裏移開，並用微笑、點頭或誇獎的口吻表示贊允，通過一件有意義的事或玩具，以分散孩子的注意力。正面引導，則是對合作的年長兒講清道理，使其意識到咬指甲是一種行爲偏離和咬指甲的危害性，只要通過自己的努力是完全可以糾正的。同時鼓勵患兒多參加集體活動和戶外鍛鍊，發揮自己的潛能，促進身心健康發育。
