世界上最小的猴子，指猴(体长12厘米仅人的手指那么长)

相信很多人都去过动物园的吧，动物园里的猴子可以说是十分受人们的喜爱了，很多人还喜欢携带香蕉来喂它们，我们所见过的猴子都是那种很普通的，下面要说的这种指猴你肯定是没有见过的，因为指猴是世界上最小的猴子，仅仅只有人的手指那么长。

在南美亚马逊河流域的森林中，生活着一种世界上最小的猴子——狨猴，又称指猴。这种猴长大后身高仅10—12厘米，重80—100克。新生猴只有蚕豆般大小，重13克。这种猴子喜欢捉虱子吃，且生性温顺，因此饲养它们便成为当地印第安人的嗜好。

指猴白天蜗居在树洞或树杈上的球形巢中，夜晚出来狩猎，一身黑色皮毛使它们便于夜间活动。指猴的牙齿与啮齿类动物的相似，无犬齿，门齿高度发达且终生生长，因此曾被错划为啮齿类。

指猴的狩猎方式最奇特，它们在树上搜寻着藏在树干中的蛀虫，不时地用细长的第三指敲击树干，并用它们的大耳朵去倾听蛀虫在虫洞中发出的声音。当确定食物的位置后，就会用那锋利的牙齿咬开树皮，将那细长的手指伸进虫洞把虫钩出来。

指猴的手指有球窝关节，就像人类的肩关节一样。这样的关节可以使手指向各个方向弯曲。指猴的手指可以向手背方向弯曲，最上指节也可以前后弯曲。指猴细长的手指几乎全是骨质，外面附着一层覆有皮肤的肌腱，可以轻易伸进窄小的虫洞中。

指猴全年可繁殖，雌性孕期160至170天，每产1仔，幼仔出生后的前2个月都在巢穴中，雌性指猴再次繁殖往往要等待2-3年。幼猴的断奶期为7个月，与母亲一起生活到两岁。一般成熟期为雄性1.5岁，雌性2.5岁。人工饲养的指猴寿命可达23岁。

在马达加斯加岛，指猴因为奇特的外貌与神秘的习性，被当地人当成幽灵、恐怖的和不详的动物。为避免不幸，当地人常会杀死指猴。科学研究表明：其实，指猴是一种很温和、很柔弱的动物;并且，它们的存在非常有益于森林的生态平衡。

指猴喜欢栖息在雨林中，夜间单独或成对出来活动，白天躲在树上睡觉，觅食时用它特有的手指抠树干中的虫卵，掏椰壳中果肉，钻取蛋壳喝蛋清，还吃一些树皮，竹子等。由于指猴最喜欢吃树皮下或枯树上虫卵，幼虫，小甲虫，因此起到了啄木鸟的作用，是"树木的医生"。在离马达加斯加岛很近的非洲大陆有啄木鸟，这里则被指猴所代替了。

除了人类的猎杀，指猴的栖息地-森林还不断被砍伐，指猴这一物种已经变得非常脆弱。根据世界自然保护联盟的资料，指猴正面临灭绝的危险。为有效保护指猴，科学家正在竭力了解这种神秘动物的生活习性和现存数量，动物园也在努力人工喂养指猴。近年来马达加斯加政府及世界各地的有识之士，都在努力保护指猴及指猴的现有栖息地。