宋朝有三大疑案流传至今，其中包括让赵匡胤黄袍加身的陈桥兵变，跟赵匡胤之死有关的烛影斧声，以及赵匡胤传位给弟弟而不是儿子的金匮之盟。北宋三大疑案之一的金匮之盟是不是真的存在？杜太后在临死前真的曾经跟赵匡胤说过这样的话吗？
金匮之盟之所以被称为疑案，是因为这个盟约，是已故的杜太后生前让赵匡胤做出的承诺，因为这个承诺被封藏于金匮之中，所以被称为金匮之盟。
杜太后是宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义的生母，杜太后六十岁去世的那年，曾在临终前跟赵匡胤说过这样一番话。她跟赵匡胤说，当年后周灭亡，赵氏得天下，就是因为后周幼主当政，不得人心，难以坐稳社稷江山的缘故。当初如果周世宗的长子继承了皇位，赵氏未必有机会能够成为这天下之主。
杜太后临死前跟赵匡胤强调，等他将来死了，一定要把皇位传给弟弟，因为弟弟年纪大，要想国家稳定，祖宗基业得以传承，就需要有个年长的人来坐镇朝堂，这才是国家的福气。
面对母亲生前这最后一个遗愿，赵匡胤也点头答应了。当时宰相赵普就按照太后的意思写了誓约，誓约一式两份，一份跟着杜太后一起下葬，一份由宋太祖赵匡胤保管收藏。只是，因为这份誓约在杜太后死后从来没有出现过，所以大家都质疑所谓的“金匮之盟”是否存在。
有人觉得，这份盟约很可能是杜撰出来的。因为盟约的本质是为了能够立年长的人为君，但是杜太后死的时候赵匡胤不过才三十五岁，那个时候的他身体康健，长子赵德昭也十岁多了，哪怕将来赵匡胤死了，他的儿子也都长大成人了，传位幼主的情况根本不可能出现，更何况，杜太后如何断定将来赵光义不会死在赵匡胤前面呢？所以金匮之盟现在仍然疑团重重，是否真实存在还很难说。
