晋文公重耳是春秋五霸之一，其实晋国在重耳即位之前，在春秋诸侯国中的地位一直不怎么样，重耳回国后，晋国在诸侯国中的地位才有了转机。众所周知，重耳在外流亡十九年的时间，这十九年中，他受过别人的嘲讽和羞辱，重耳拜土的故事，讲的就是重耳在卫国被人羞辱的时候所做出的一个反应。
当年重耳因为受到晋献公宠妃骊姬的陷害，不得已亡命天涯，后来他的兄弟夷吾继承了王位之后，更是一心想要置重耳于死地。重耳无奈，只能东躲西藏，重耳拜土的故事，发生在他途经卫国，前往齐国的时候。
重耳去投靠齐桓公的时候，中间必须经过卫国。当时他们被人追杀，长途跋涉，身上的盘缠早已用光了。重耳一行人来到卫国之后，就想着卫国国主能够资助自己一些钱财，结果谁曾想，重耳在卫国国主那里吃了闭门羹。
卫国国君不仅没有帮重耳，反而将他们赶走了。面对卫国人的冷漠无情，重耳一行人又恼怒又无助。因为他们眼下实在是走投无路，连吃的都没有，总不能让大家都饿肚子吧？
当他们饥肠辘辘的打算继续赶路的时候，他们在卫国的一个叫五鹿的地方，看到了一群农夫，他们正坐在田垄上吃午饭。重耳心想着，这些老百姓应该会发发善心，接济他们一些食物吧?
然而，谁曾想这些农夫比卫国国君还无情，他们不光不给重耳吃的，还拿了个土疙瘩羞辱他。重耳身边的随从看到农夫递给重耳土疙瘩，就顿时气不打一处来，想要对那个羞辱他们的农夫大打出手。
这个时候反倒是重耳的舅舅狐偃拦住了大家，狐偃安慰重耳，说这其实是个吉祥的兆头。他说这土其实是上天赐给他们的，寓意着他们将来定能够占领卫国的土地。重耳听后，便也赶忙的对这个土疙瘩膜拜了一番，这就是重耳拜土的故事。
