试想一下睡觉不枕枕头会有多难受，看来好的枕头对睡眠很重要，当我们仰面躺下后脖子会朝后仰，而人在直立状态下颈椎呈C形，因此为了使躺下时颈椎的弧度保持不变，我们需要垫上6～8厘米厚的枕头。
那么侧卧需要垫多厚的枕头呢？这就需要将肩膀的宽度计算在内，每人的情况不太相同，但大致宽度在20厘米左右，因此侧卧时最好垫两个枕头。
比起矮枕头，太高的枕头更有碍健康，“高枕无忧”这句话是错误的，枕头太高会使颈椎过分前倾，颈椎间的神经便会受到压迫，感觉手脚麻痹的人中有很大一部分就是因为使用了太高的枕头，另外枕头过高还会让呼吸道变窄，容易引起打鼾和呼吸暂停症状，而睡眠呼吸暂停会诱发高血压、糖尿病、心脏病和脑中风，缩短人的寿命。
枕头的硬度也很重要，枕头太硬或弹性太好会压迫接触部位的血管，造成血液流通不畅，皮肤组织得不到新鲜血液的供应。另外过于蓬松的枕头会完全包裹住头部，从而妨碍睡眠过程中的正常翻身，尤其要避免给未满1周岁的婴儿使用太松软的枕头，头部深陷枕头中会无法呼吸，便会出现婴儿猝死情况。
枕头的透气性也不容忽视，枕头会与头部接触，因而它必须具有传导和散发体温（热量）的功能。不少失眠症患者抱怨睡眠中会出现高度精神紧张、易醒和发热现象，如果再使用不易散热的枕头会使病情加重。
