一个人若三天以上没排便即可认为出现了便秘，很多情况下，便秘跟个人的饮食结构和饮食习惯有关。女性和老年人更易出现便秘问题。下面列出一些常见的可引起便秘的食物。
奶制品可能是最常见的可引起便秘的食物，因其脂肪含量高而膳食纤维含量低，不易消化，在肠道内通过缓慢，故会对消化功能产生不良影响，其一就是导致便秘。便秘患者应避免食用的奶制品有：全脂牛奶、奶酪、奶油、冰淇淋、甜食。
甜食固然美味诱人，但却对消化不利。因为同样，甜食也具备脂肪含量高，膳食纤维含量低和水分含量少的问题。易出现便秘的人，要跟这些食物保持距离了。常见的有：蛋糕、曲奇、糕点、饼干、糖果、含糖饮料、快餐。
快餐或精加工食物向来声名狼藉，不仅因为这些食物可引起便秘，还因为它们常和诱发心血管疾病有关。食物中的天然纤维常在过度加工过程中损失，所以常出现便秘的人要避免或限制食用以下食物：披萨、意大利面、炸薯条、汉堡、速冻餐、炸玉米片、肉类食物。
各类食物中，肉制品中的蛋白含量最高，但这类食物也有其自身的弊端。对于人体消化系统来说，动物蛋白要比植物蛋白更难消化。所以若常进食肉类食物，尤其是牛羊肉等，会导致便秘。应注意的是，动物蛋白本身并不会导致便秘，但若在日常饮食中以大量肉制品取代纤维含量丰富的食物，则会导致便秘。故多数专家建议，肉类食物应与蔬菜、全谷类等纤维含量丰富的食物一起搭配食用。
