美国研究人员发现，长期睡眠不足可能导致脑损伤，事后补觉或亦无济于事。
美国宾夕法尼亚大学神经系统研究人员西格丽德·维齐和同事用小白鼠做实验，参照倒班工人的作息时间制定一份睡眠时间表。他们让小白鼠打盹，然后短时间或长时间内弄醒它们。研究人员随后检查这些小白鼠的大脑，尤其是检查一束关联意识和认知功能的神经细胞“蓝斑”。结果发现，这些老鼠损失大约25%的神经细胞。
研究人员解释道，当小白鼠稍有睡眠不足时，那些神经细胞会作出反应，制造更多被称作“去乙酰化酶３型”的蛋白质，以提供能量和保护。但如果缺觉成为习惯，神经细胞的反应会关闭，经历几天“倒班”睡眠后，细胞开始加速死亡。
因此，长期缺觉会损害脑力，可能导致永久脑损伤。维齐说，这一发现尚属首次，“先前没人会真的以为睡眠不足能造成不可逆的脑损伤”。维齐还说，仍需对人类展开更多这类研究。她的团队打算研究一些已故的倒班工人，查看他们是否受到类似脑损伤。这一研究结果刊登在《神经科学学报》上。
