调查显示，脂肪肝这个富贵病在上海和广州两地发病率超过20%。它不再被单纯定义为良性病变，和病毒性肝炎一样，也可能成为肝癌的罪魁祸首。
脂肪肝分为酒精性和非酒精性两大类，目前主要以非酒精性为主。
随访发现，约有15～25%的非酒精性脂肪肝患者会在10～20年内出现肝硬化，有数据显示最高可达37.5%，再继续发展有超过一半的患者可患上肝癌。
肝内脂肪的堆积与体重成正比，肥胖的人半数可有轻度脂肪肝，重度肥胖者其发病率可达61％～80％。
研究发现，肥胖者患肝癌的几率大约是正常体重者的2～4倍。可见控制体重就能减少患脂肪肝的风险，从而也就降低了肝癌风险。
首先，肥胖性脂肪肝的预防和治疗关键在于有效控制体重，大多数轻度脂肪肝在除去致病因素后即可获得好转。
其次，肥胖的脂肪肝患者应从节制饮食着手，可多吃豆类，少吃红肉和含有动物脂肪的食物，尤其不要吃动物内脏。
避免过快过饱的饮食可减轻肝脏负担，有利于脂类代谢；规律饮食；少喝含糖饮料，不喝酒；水果并非多多益善，不妨用黄瓜、番茄等蔬菜代替水果，并最好在餐前或两餐之间食用，每次只吃一种，尽量选体积中等、甜度不太高的，如苹果。最后，适当增加运动，特别是有氧运动，可促进体内脂肪消耗，比如每天快走或慢跑半小时以上，打羽毛球、蹬车、游泳等。
