脱毛霜（膏）主要通过内含的化学成分（主要为巯基乙酸钙）来分解汗毛结构，使毛发逐渐变脆变软，继而溶解，从而达到脱发的目的。某些脱毛霜中，还含有抑制毛发生长的因子，因而能暂缓毛发生长。其使用方法是：将需要脱毛部位的表皮清洗干净后，再均匀涂抹脱毛霜（膏），保留数分钟，然后用与之配套的工具或硬刮片，将毛发朝反方向刮落并清洗干净。
该脱毛法的优点是，体毛脱落迅速，脱毛面积大，痛感不明显，因此，适用于脱四肢及腋下等部位的体毛。但脱毛霜（膏）中的化学成分可能对皮肤产生刺激作用，敏感型皮肤者容易出现红肿过敏现象，有必要在脱毛前24小时做小范围皮肤过敏测试。此外，尽管脱毛霜能极其柔和地渗透进毛孔，发挥脱毛作用，但由于不能破坏毛囊，故不久之后，新的汗毛又会重新长出来。
