电视剧《锦绣南歌》中，竟陵王本名刘义宣，是彭城王刘义康同父异母的弟弟。一段花絮中，彭城王、竟陵王针锋相对，竟陵王撂下狠话，称彭城王必须死。有观众认为，彭城王是好人，竟陵王是坏人，最后赢的一定是彭城王。也有观众觉得，竟陵王本来不是坏人，只不过，因为一些原因，他后期黑化了，彭城王和竟陵王有和好的可能。大家更认同哪一种观点？
据悉，竟陵王不是坏人。
《锦绣南歌》中，竟陵王是孙太妃的儿子，和刘义康兄弟情深。孙太妃勾结反派陆远，暗中对付刘义康。竟陵王不愿与之同流合污，在朝堂上怒斥陆远。为了拉拢竟陵王，陆远把妹妹陆婉送到竟陵王身边。计划实施的很顺利，竟陵王很欣赏陆婉，不管遇到什么烦心事，他都向陆婉倾诉。但是，即使是这样，他也没有轻易改变立场。
后来，沈骊歌中毒，只有陆远手上有解药。竟陵王找到陆远，希望陆远救沈骊歌一命。陆远趁机提出交换条件，逼迫竟陵王与自己合作。竟陵王喜欢沈骊歌，无法眼睁睁看着沈骊歌死去。面对步步紧逼的陆远，他只能假装妥协。
事实上，竟陵王没有黑化。他一边服从陆远的安排，和陆远一起打击彭城王，一边搜集陆远犯罪的证据，设法坐实陆远谋反。
平时，竟陵王总是待在书房。其他人以为他无所事事。其实，并不是。竟陵王一直用心模仿陆远的笔迹，以待有朝一日冒充陆远调兵遣将。沈骊歌发现竟陵王的计划，对竟陵王刮目相看。他们联合彭城王，大家一起将陆远扳倒。虽然彭城王也喜欢沈骊歌，和竟陵王是情敌关系，但是他们没有因此反目。
