《雪中悍刀行》里老黄为了给徐凤年闯出第三条路，带着剑匣去武帝城挑战王仙芝，最后力竭身亡，剑匣留在了武帝城城墙上，徐凤年发誓要打败王仙芝，帮老黄取回剑匣，从那时起，徐凤年开始习武，这也是老黄一直以来的心愿，只不过徐凤年习武是为了挑战王仙芝，而老黄只希望徐凤年能够保护自己。
徐凤年表面上放荡不羁，好色成性，其实他胸有丘壑，腹有乾坤，因为不想接掌北椋才拒绝练武。徐凤年因逃婚在外游历三年，这三年一直是老黄陪伴在他身边，老黄不仅仅是北椋王府的马夫，其真实身份是绝世高手剑九黄。
徐凤年回到北椋后，徐骁让他在宁峨眉和徐龙象之间做选择，要么杀掉宁峨眉，要么送走徐龙象，徐凤年两个都不想选，老黄不愿意看到徐凤年为难，就为他闯出了第三条路，与龙虎山做交易去武帝城挑战王仙芝，最后老黄死了，但他没有输给王仙芝。
徐凤年为了取回老黄的剑匣努力习武，希望有朝一日有资格挑战王仙芝。王仙芝可不是简单的人物，他自称天下第二，没人敢称天下第一，江湖中人无人不知他的名号。
王仙芝在与剑九黄大战时，单手接下八剑，双手接下剑九六千里，剑九黄能够逼王仙芝使出双手已经是传奇。小说里徐凤年确实去挑战了王仙芝，王仙芝战败，徐凤年拿回了老黄留在武帝城的剑匣。
徐凤年能够战胜王仙芝是因为他得到了很多人的帮助，比如呵呵姑娘、轩辕青锋和王小屏等人，他们在路上拦截过王仙芝，剑九黄和李淳罡也试探过王仙芝的剑道，还有黄龙士也帮过徐凤年，加上徐凤年已经达到跟王仙芝匹敌的境界，所以最后徐凤年胜了。
