在无性欲和性刺激下，突然发生持久性阴茎勃起，增粗变硬，并伴有阴茎根部疼痛而龟头无痛感，勃起时间可为数小时、数天或数周，有时可射精，但射精后仍勃起。若不及时治疗，可以造成海绵体纤维化，引起永久性阳痿，亦可造成阴茎组成部分坏死。传统上异常勃起分为原发性（特异性）和继发性。按血流动力学分为低血流量型（缺血性）和高血流量型（非缺血性），前者因静脉阻塞所致，后者因异常动脉血注入所致。
据统计，30%～40%的异常勃起是原发性，大部分病因不明。而继发性异常勃起的病因包括：
①神经性：脊神经或分布在性生殖器周围神经病变所引起，如脊髓外伤，神经梅素等。
②机械性：盆腔晚期肿瘤，浸润压迫，外力（如金属环）持续压迫阴茎根部、阴茎局部外伤等。
③血液病：白血病、真性药细胞增多症、镰状红细胞性贫血、血栓性静脉炎、磷酸葡萄糖异构酶缺乏症等。
④药物性：噻嗪类、睾酮、肼苯哒嗪即所谓的“春药”等。
