应激状态时胃酸分泌增加。动物实验和临床观察均证实颅脑损伤和烧伤后胃液中氢离子浓度增加，应用抗酸剂及抑酸剂可预防和治疗应激性溃疡。胃酸增加可与神经中枢和下视丘损伤引起的神经内分泌失调、血清胃泌素增高、颅内高压刺激迷走神经兴奋通过壁细胞和G细胞释放胃泌素产生大量胃酸有关。
引起应激性溃疡的病因很多，归纳起来主要有以下方面。
1.严重烧伤可引起应激性溃疡
1842年国外学者Curling首先报告了大面积烧伤病人出现胃和十二指肠溃疡出血，故对这种严重烧伤引起的急性应激性溃疡又称为Curling溃疡。
2.颅脑疾病可引起应激性溃疡
1932年国外学者Cllshiflg报道了颅脑肿瘤病人发生胃溃疡合并出血、穿孔，因此对颅脑外伤、脑肿瘤、或颅内神经外科手术后发生的应激性溃疡称为Cushing溃疡。
3.一些严重疾病可导致应激性溃疡
例如，呼吸衰竭、肝功能衰竭、肾功能衰竭、严重感染、低血容量休克、重度营养不良等，均可引起应激性溃疡。
4.损伤回粘膜的药物可引起应激性溃疡
这些药物主要有水杨酸类、肾上腺皮质激素、非售体抗炎药。
5.强烈的精神刺激
也可引起应激性溃疡发生。
