直肠癌由于发病隐匿，多数确诊时已为晚期，临床上局部治疗难以有满意的效果，中医治疗作为一种全身性疗法，在直肠癌的治疗中有其独特的优势：
一、中医有很强的整体观念，往往能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限在癌症病灶本身。中医调理能纠正机体的某些失调，去除肿瘤的复发因素，减少转移的机会;其次，中药对健康细胞的伤害比较小，一般不会因治疗本身的原因对体力产生新的破坏，在癌症好转的同时，体力也会逐渐得到恢复，逐步增强免疫力。
二、直肠癌的中医治疗可减轻“三板斧”的毒副作用。手术、放疗、化疗是目前直肠癌常规治疗的三板斧，中医药的配合可在减轻这三板斧毒副作用上产生特殊的疗效，大幅提高患者的存活期及生存质量。直肠癌患者在手术治疗后如能及时配合中医治疗，扶正固本，改善患者的饮食与睡眠状况，增强患者的体质，那么对防止直肠癌的复发和转移会大有益处。倘若在直肠癌化疗的同时或在化疗后配合健脾和胃、益气生血、补益肝肾、软坚化瘀等中医药治疗，则可以较好地缓解化疗反应，有助于化疗的顺利进行;如果在直肠癌放疗期间及放疗后配合补益气血等中医治疗，对增加白细胞的数量、增强免疫功能均有较好的效果，从而保证放疗顺利进行。
三、中医可扶正祛邪。采用中医治疗直肠癌，应遵循中医辨证施治的原则，根据患者的症状、体征、所采用的西医治疗手段、不同的治疗阶段以及患者病后的气血盛衰、脏腑功能的阴阳虚实等进行综合分析，再提出相应的治疗方案。
直肠癌的中医治疗目前又有新突破，目前有研究报道指出，中药人参皂苷Rh2可以通过使直肠癌细胞逆转成正常细胞的分化作用、调控肿瘤细胞的增殖周期、免疫调节作用和修复肿瘤患者放化疗引起的损伤四大机制来达到抗肿瘤功效，并有效防止直肠癌复发转移。人参皂苷Rh2既可抑制癌细胞增殖，同时又可修复病人的免疫屏障重新建立人体的自我保护系统，使直肠癌患者的血小板、白细胞数量恢复正常，极少出现恶心、呕吐等不良反应，全面提高直肠癌患者生活质量，使病人始终保持正常的体力，顺利完成各项治疗，也使直肠癌患者的康复几率大大增加，是典型的直肠癌中医治疗方法之一，其最大的有点是毒性反应小、远期效果好，切实地改善了患者的生活质量与生存预后。
