激素软膏并非治疗所有皮肤病都有效。如果治疗不对症，非但无效，还会加重病情。虽然对皮肤炎症有所舒缓，可是，一旦停药，病情很快加重，这时患者误以为用药时间不够，盲目延长用药时间并加大药物剂量，结果形成恶性循环，导致“ 激素依赖性皮炎 ”，表现为患者一旦停用激素软膏，皮肤即出现发红、皮疹、干燥脱屑，用药后缓解。
激素软膏的适应证：
激素软膏具有良好的止痒、消炎和抗过敏作用，是治疗过敏性皮炎、神经性皮炎、接触性皮炎等的首选用药。
低、中效激素软膏 可用于面积局限的皮炎、湿疹，轻度白癜风、面部扁平苔藓、盘状红斑狼疮等疾病。
中、强效激素软膏可用于慢性湿疹、神经性皮炎、斑秃、瘢痕疙瘩、类脂质渐进性坏死等，效果明显。
生活实例
小张是一名大学生，平时酷爱体育运动，每天中午都会去踢球。周末，小张和同学踢完球准备去洗澡，满头大汗的他脱下球衣，却突然被同学叫住：“你背上怎么都是斑点？痒吗？”这时小张才发现自己前胸和肩膀上也有一些黄豆般大小的淡灰色斑点，表面还有少许皮屑。
第二天，小张便到药店购买了一支“皮炎软膏”涂擦。两天后，小张发现斑点没有消退反而逐渐扩大。小张这才引起警觉，急忙赶到医院就诊。经过医生仔细检查，确诊小张患了“花斑癣”，即一种皮肤真菌感染，俗称“汗斑”。医生说，小张购买的“皮炎软膏”属于激素软膏，内含激素成分，对控制皮肤过敏有效，但并无杀灭真菌的作用。
通常，激素软膏是指含有糖皮质激素的各种软膏，如肤轻松、艾洛松、皮炎平、皮康王等。由于其对一些皮炎、湿疹有良效，且价格十分低廉，临床应用十分广泛。某些患者更是把激素软膏的“消炎”作用理解为抗生素的“杀菌”作用而长期反复使用。实际上，激素软膏只能抗过敏却没有杀菌作用。如果单独应用激素软膏，虽然有些患者的症状能得到暂时缓解，皮肤红肿、瘙痒会有所减轻。但是，由于激素同时可以抑制局部免疫反应，滥用激素软膏往往会造成皮肤细菌和真菌的繁殖，加重感染，甚至诱发新的皮肤疾病。
