艾滋病通常要经历3个时期，分别是急性感染期，无症状HIV感染期+艾滋病期。不同时期有不同表现，艾滋病症状较为严重一般不难诊断，但是在感染初期，症状较轻微，往往会忽略，失治误治。所以，在怀疑感染HIV之时，就一定要引起重视。如果自己曾有过艾滋病的高危行为，如不安全性行为、共用针具静脉吸毒、或输入未经检疫的血液或血液制品等，出现下列症状要高度警惕是否感染HIV。
约有70%感染者在感染后出现类似传染性单核细胞增多症或流感症状，主要表现为发热、咽痛、肌肉疼痛、关节痛、腹泻、盗汗、消瘦、全身淋巴结肿大以及皮肤斑丘疹、荨麻疹等，2---3周后恢复正常。这一时期通常HIV抗体检验是阴性的，要特别警惕是否感染HIV。
艾滋病的“无症状HIV感染期”，也称潜伏期或慢性进展期，与健康人无明显区别，也常会被忽视。最常见症状是口腔黏膜的溃疡或糜烂，多数门诊救治的病人就是在治疗口腔疾病时发现自己感染了HIV。所以，不要等疾病发展到相当严重的阶段才进行诊断治疗，一旦有感染HIV的高危行为，一定要及时检查、咨询，警惕艾滋病。
进入艾滋病期的患者，主要表现为开始于颈部、腋下、腹股沟等处的全身淋巴结肿大；持续3个月以上保持38度以上发热：腹泻呈水样便或脓血便，甚或夹有食物残渣；3个月左右体重减轻10%以上；厌食、恶心及肝、脾大、口糜，带状疱疹等。
随着HIV对人体免疫系统的破坏加重，各种机会性感染、肿瘤相继发生，出现这些症状表明已巴经进入艾滋病期，一定要高度警惕，抓紧治疗。
