早期肺肿瘤一般并不产生症状，所以又叫无症状期，短则数月，长则几年，因人而异，此时患者很少就医，所以临床上很难发现，部分早期肺肿瘤的症状只是干咳、胸痛、低热、咳血等一般呼吸道症状，这些症状易于其它病相混淆，很难引起患者的注意。
除了那些肺肿瘤的症状外，由于肿瘤对其他神经之类的压迫，多数外在体征上也会有所表现，患者及家属应多加留意，并及时就诊。具体来说，在体征上肺肿瘤的症状表现有以下几种：
局限性喘鸣音：为单侧性局限性喘鸣声，特别在吸气阶段的喘鸣音，咳嗽后并不消失，是肺肿瘤早期体征之一，但为时短暂，容易被忽视。
淋巴结转移压迫或侵犯喉返神经（左侧多见）时出现声音嘶哑。喉镜纵隔检查有患侧声带麻痹。
癌肿压追上腔静脉时，常见于右上叶小细胞癌，头部和上肢静脉回流受阻，产生头面部和上半身瘀血水肿及静脉怒张（即上腔静脉压迫综合征）。
肺尖部的肺肿瘤又称肺上沟瘤，常压迫颈交感神经引起同侧瞳孔缩小。上眼睑下垂、眼球内陷、眼裂狭小、额部少汗等霍纳综合征。
压迫臂丛神经引起同侧肩臂酸痛，不能抬举，肩部及手指有放射性疼痛和感觉异常，肌肉萎缩。
压迫食管引起吞咽困难，甚至发生支气管一食管瘘，导致肺部感染，压迫气道严重时可窒息而死。
