降压的目标是，老年人收缩压应小于150毫米汞柱，年轻一些的小于140毫米汞柱，合并有糖尿病、肾病者，要控制到130毫米汞柱以下。只要血压高于上述指标，就应该开始用药。
年纪大的人，合并症较多，如心脏病、糖尿病等。单用一种降压药物，如钙离子拮抗剂，血压的有效控制率为40%，增加剂量后，有效率可增加至50%―60%，血压有所改善，但是同时副作用也增加了，例如水肿、脸红等。基于上述情况，对于单用药血压控制不满意的患者，以及年龄较大、合并症较多的患者，提出了“合理联合用药”。所谓合理，是指既能做到更好地控制血压，又不增加副作用，否则就属于不太合理。
为什么高血压患者需要联合用药呢？
因为高血压的发生，往往是多个发病机制协同作用的结果，而一类降压药物通常只能解决一个方面的问题，因此多数人需要2个、3个降压药物才能将血压降至正常。
联合用药有2种方式，一种是2个不同类别的药物同时服用，被称之为处方的联合；另一种是使用固定的复方制剂，这种制剂的优点是，使用方便、不易忘记、容易坚持使用、副作用低，目前应用广泛。
在临床工作中，发现大家普遍存在一些错误认识，需要在这里纠正一下:
1.年纪大了，血压高点没关系，可以不治疗。这种观点是错误的，只要血压超过上面提到的标准，就需要控制，否则容易引起多个脏器的损害，死亡率高。
2.不测血压，仅凭自我感觉服药。这种情况非常危险，因为50%的高血压患者是没有症状的，等到有了症状才吃药，可能已经很危险了。建议35岁以上的人群，每年都要监测血压；血压控制稳定者，每周监测两次；血压尚未控制稳定者，每天都要测量。
3.血压下降缓慢，频繁换药。高血压是慢性病，治疗时应缓慢降压，理论上1―3个月内血压控制满意即可。如果血压偶尔有波动，建议临时再加用一些降压药，但不推荐反复换药。
