几乎所有的抗癌药都存在着比较严重的副作用，在诸多的副作用中，尤以恶心、呕吐最为常见。
抗癌药所引起的恶心呕吐与由于饮食不当引起的恶心呕吐截然不同，不论何时何地都可以发生，而且要持续数小时、数天甚至数周，即便不吐，恶心也不间断，同时还常常伴有交感神经活动亢进现象，患者有多汗、颜面苍白、唾液分泌增加、眩晕以及脉搏加快等。
绝大多数抗癌药都可能引起恶心呕吐，但不同的药物，表现的程度有较大的差别，其中以氯氨铂最为严重，一般在给药后6小时内，90％的患者都可出现严重恶心呕吐症状，并可持续18－24小时。
除氯氨铂外，依引起恶心呕吐程度的强弱顺序大体可排列为：氯烯咪胺、更生霉素、环磷酰胺、卡氮芥、阿霉素、正定霉素、甲苄肼、丝裂霉素、阿糖胞甙、甲氨喋呤、争光霉素和瘤可宁。从环磷酰胺以后属于中等程度的恶心呕吐，出现的时间一般较晚（9－18小时后），持续的时间也较短（1日之内）。
抗癌药引起恶心呕吐后，可根据患者病情分别进行处理。目前较为理想的方法仍然是采取药物进行治疗。一般轻度或中度恶心呕吐，首选药物为灭吐灵、氟哌醇、氯丙嗪等，这些药物既可以单独使用也可以合并使用。
据有关研究显示，倘若同时给予地塞米松、甲强龙等肾上腺皮质激素，可以提高治疗恶心呕吐的效果。由氯氨铂等引起的恶心呕吐，则应首选5－羟色胺受体拮抗剂，如果单独使用疗效不理想时，可与地塞米松、甲强龙或灭吐灵合用。中药方剂十全大补汤可减轻化疗引起的各种副作用，其中也包括恶心、呕吐，因此可在化疗前后服用。
