孩子咳嗽反覆不愈，最讓家長揪心，更讓家長擔心的是，發展成兒童慢性咳嗽。兒童慢性咳嗽，咳嗽通常是其唯一或主要的症狀，病程一般大於4周，胸片檢查往往沒有明顯異常。這類咳嗽看似簡單，但病因複雜。因此，治療兒童慢性咳嗽，找準病因，對症下藥，規範治療，才能達到比較好的治療效果。兒童慢性咳嗽的病因主要有以下幾種：
首先是咳嗽變異性哮喘。這是最爲常見的病因，這類咳嗽患兒通常不喘，只是咳，而且以乾咳爲主，有的可能會吐白泡痰，常在夜間和凌晨發作，或只在凌晨發作，通常會在運動後咳嗽加重。這種咳嗽的臨牀特徵一般還有過敏性鼻炎或溼疹。有條件的患者最好進行肺功能等檢查，以進一步確診。
其次是上氣道咳嗽綜合徵。比如，各種鼻炎、鼻竇炎、扁桃體和（或）腺樣體肥大等上氣道疾病，都可能引起慢性咳嗽。這種咳嗽的特徵是早上咳嗽，部分可以咳痰，痰出則其餘時間少咳或不咳，伴有鼻塞、流涕、咽乾並有異物感和反覆清咽等症狀。此外，患兒的咽後壁有時可能會出現鵝卵石樣的改變，或者會有黏液樣或膿性分泌物附着。
第三是胃食管反流。也可能導致兒童慢性咳嗽。這種咳嗽往往是在餐後加重，年幼的孩子通常會在吐後咳嗽停止；年長的孩子往往會說腹痛、噯氣，如果用手觸按上腹部時，孩子有壓痛。
第四是過敏性咳嗽，這也是常見病因之一。這種咳嗽表現爲刺激性乾咳，通常是在某種環境下，或進食某種食物，或接觸某種氣味時咳嗽發作，如果離開這種環境、食物或氣味，咳嗽會減輕或不咳。最常見的可能會是屋塵蟎、粉塵滿、牛奶、蛋清以及家居裝修氣味等。過敏性咳嗽患兒需要進行過敏源檢查。
第五是心因性咳嗽。部分年長的患兒咳嗽緣於這種病因。這種咳嗽通常表現爲日間咳嗽，睡後不咳；玩得開心時不咳，上課或做作業時咳，或緊張時咳嗽。心因性咳嗽需要進行心理干預和治療。
第六是非典型病原體。部分慢性咳嗽患兒與此有關。其中最爲常見的就是肺炎支原體或衣原體感染。如果明確，針對治療，咳嗽通常比較容易治療。
兒童慢性咳嗽治療
（1） 藥物治療
① 祛痰藥物：慢性咳嗽如伴有痰，應以祛痰爲原則，不能單純止咳，以免加重或導致氣道阻塞，可以選用N-乙酚半胱氨酸、鹽酸氨澳索、愈創木酚甘油醚、桃金娘油和中藥祛痰劑等。
② 抗組胺藥物：如氯苯那敏、氯雷他定、西替利嗦等。
③抗菌藥物：明確爲細菌或肺炎支原體、衣原體病原感染的慢性咳嗽者可考慮使用抗菌藥物。肺炎支原體或衣原體感染者可選擇大環內醋類抗生素，包括紅黴素、阿奇黴素、克拉黴素等。其他病原菌感染在初始經驗治療後，如需調整抗生素，應按藥敏試驗結果選用。
④ 平喘抗炎藥物：包括糖皮質激素、β2受體激動劑、M受體阻斷劑、白三烯受體拮抗劑、茶鹼等藥物。主要用於CVA、EB、過敏性鼻炎等的針對性治療。糖皮質激素治療2-4周後要再評估。感染後咳嗽一般可自行緩解，對症狀嚴重者可考慮短期使用吸入或口服糖皮質激素、白三烯受體拮抗劑或M受體阻斷劑。
⑤ 消化系統藥物：主張使用H受體拮抗劑如西咪替丁和促胃動力藥如多潘立酮等。
⑥ 鎮咳藥物：慢性咳嗽尤其在未明確病因前不主張使用鎮咳藥，且該類藥物的使用與一些疾病的發病率和死亡率有關，美國兒科學會警示，可待因禁用於治療各種類型的咳嗽。非那根的鎮靜作用有可能誤導家長，應用該藥減少孩子的吵鬧而忽視了該藥的不良反應，包括煩躁、幻覺、肌張力異常，甚至呼吸暫停、嬰兒猝死。不良反應在嬰兒中表現明顯，致WHO提出警告：非那根禁用於2歲以下兒童，禁止作爲鎮咳藥物。
（2）非藥物治療
注意去除或避免誘發、加重咳嗽的因素。避免接觸過敏原、受涼、煙霧的環境;對鼻竇炎可進行鼻腔灌洗、選用減充血藥;體位變化，改變食物性狀，少量多餐等對GERC有效;對氣道異物者則應及時取出異物;藥物誘發性咳嗽最好的治療方法是停藥;對心因性咳嗽則可給予心理療法;及時接種疫苗，預防呼吸道傳染病和呼吸道感染。
