性成熟期是女性卵巢功能最旺盛的階段。女性更年期卵巢發生變化，卵巢便逐漸縮小，皮質中的卵泡數日減少，不再能正常發育並最終消失，故不再排卵及分泌雌激素和孕酮，從而喪失了生育能力，月經停止來潮。
老年婦女的卵巢則更小，表面有紆曲的溝回。這種卵巢雖然不再具有前述的功能，但並不意味內分泌功能的全部喪失。卵巢中的泡膜細胞及卵巢門細胞具有分泌雄激素的功能。雄激素可在皮膚、脂肪等外周組織內轉化爲雌酮，它是絕經後婦女體內主要的雌激素。其在體內的作用尚不完全清楚。
近年來，婦科手術中對更年期或絕經早期婦女正常卵巢多不主張輕易切除，就是考慮到這類卵巢仍有一定的內分泌功能。
