無論在中國，還是在國外，大多數的艾滋病感染者生活在家庭內。特別是在發展中國家，多數病人是在家裏接受看護。他們在家裏能夠較長久地、平安地生存。這對於他們可能比在醫療機構裏的生活更爲有益，因爲：
目前，艾滋病治療的有效藥物大多可在家服用，住院治療意義不大。另外，艾滋病與其它傳染病相比，在一般環境中，其傳播的危險性比經呼吸道傳播的疾病要小得多，這也使感染者在家庭內接受護理成爲可能。
艾滋病發作時會出現多種機會性感染，這時只能住院治療，這樣開支很大，對多數家庭而言是很重的負擔，而且還會有生命危險。但如果能堅持定期檢測相關指標，及時在醫生指導下開始抗病毒治療，艾滋病的發作是完全有可能避免的。
艾滋病病毒感染者可以長期攜帶病毒生活（一般7~15年），在此期間，基本上和正常人一樣，沒有必要住院。
艾滋病感染者和病人更願意在家庭內生活。因爲在家庭內，他（她）可以得到遠比在社會上更多的關懷、支持和理解。同時，感染者和病人在家庭內可以無顧慮地生活和向親人表達內心的感受，獲得精神上的放鬆和與親人生活在一起的愉悅。
作爲護理者，應充分認識以上艾滋病感染者和病人家庭護理的重要性，儘自己的能力爲感染者和病人創造一個良好和溫馨的生活氛圍。首先，護理者有責任全力維持家庭的和睦和穩定。感染者家庭內最可能出現爭執的問題是“是誰，通過什麼途徑把傳染源帶入家庭”。這種爭執不能改變家庭成員已被感染的事實，只會給家庭帶來更大的痛苦，有害無益。平靜、和諧的家庭生活氣氛和環境對感染者和病人來說，是保持較長生存時間的重要條件。其次，家庭的其他成員也要承擔護理的工作，爲此，他們需要學習許多新的知識。
