世界上最大的鐵礦，巴西卡拉加斯鐵礦(總儲量72億噸)

據說哪裏的山上不長樹，哪裏就會有礦石，世界上最大的鐵礦——卡拉加斯鐵礦就是這樣被發現的，憑藉這個鐵礦巴西成爲了世界上最大的鐵礦出口國，每年都能出口2億噸的鐵礦石。巴西卡拉加斯鐵礦有着世界上最優質的鐵礦資源，雜質極低，所以備受青睞。

位於巴西北部帕拉州的卡拉加斯鐵礦，是目前已開採的世界上最大的鐵礦，據推算此地區保有的鐵礦儲量達到了72億噸，鐵礦的純度也是世界頂尖的級別，該鐵礦具有品位高、氧化鋁含量低、有害雜質少、燒結性能好的特點，是世界最優質的鐵礦石資，是巴西成爲世界鐵礦出口國最大的憑仗。

卡拉加斯地區是世界上鐵礦分佈最集中和最富的地區。其發現完全帶有偶然性，上世紀60年代末，美國鋼鐵公司的一架直升機在亞馬遜熱帶雨林探礦，需要加油，費了很大的勁才找到一塊降落的地方。直升機上的地質人員發現山光禿禿的(後來才知道只要沒有樹的地方肯定有礦石)，紅紅的，感覺是鐵礦，就採樣回去分析，結果發現鐵品位高達66%。

美國鋼鐵公司想開發卡拉加斯鐵礦，但巴西政府不願意把鐵礦控制權交給一家外國公司。1970年，巴西政府與美國鋼鐵合資創建亞馬遜礦業公司，其中淡水河谷持有51%股權，美國鋼鐵公司持有49%。但是，1977年美國鋼鐵公司退出合資公司，以5500萬美元將持有的股份賣給了淡水河谷公司。

卡拉加斯鐵礦採用露天開採，最初設計產能只有3500萬噸/年，但是很快進行了擴產。在巴西東北部馬拉尼昂州聖路易斯市建有深水港口，可停靠載重28萬噸的船隻，港口與礦山之間有一條寬1.6米、長890公里的鐵路。

該礦同時還生產其他礦產品：鐵礦石球團1760萬噸，鎳24.79萬噸，鋁土礦910萬噸，氧化鋁430萬噸，電解鋁55.1萬噸，高嶺土130萬噸，鈷2500噸。

2007年，淡水河谷公司對卡拉加斯鐵礦擴產。擴產項目爲卡拉加斯130，總投資24.8億美元，目前正在施工，投產後將新增鐵礦石產能3000萬噸。2009年，投資額達到7.98億美元。主要是建設一個選礦廠，包括破碎、加工和分選。

物流也是建設的重要內容。原計劃2009年下半年投產，現在已經推遲到2012年上半年，主要受金融危機影響。2010年4月，第四臺翻車安裝和設備購買按計劃進行。

爲了減少卡拉加斯130項目進度推遲造成的影響，在卡拉加斯北部又新建設了一個年產鐵礦石1000萬噸的項目。該項目計劃2010年上半年投產。2008年產鐵礦石3.016億噸，2009年產鐵礦石2.379億噸。2009年又創下另外三個新的紀錄：煤540萬噸，鋁土礦1250萬噸，氧化鋁590萬噸。