曹皇后是宋仁宗的第二位皇后，歷史上宋仁宗的子嗣很少，他有十幾位子女，不過後來都夭折了。那宋仁宗和曹皇后有孩子嗎?宋仁宗後來將皇位傳給了趙宗實，不過趙宗實並非曹皇后所生，也不是宋仁宗的兒子，他是宋仁宗從皇室宗親中挑選出來的養子，歷史上宋仁宗只有三個兒子，但是都早早夭折了。
歷史上曹皇后和宋仁宗並沒有孩子，因爲曹皇后與宋仁宗的婚姻是政治婚姻，她是朝臣們爲宋仁宗挑選的皇后，並不是宋仁宗心儀的女人，即便曹皇后待人寬厚，賢良大氣，宋仁宗也不喜歡她。曹皇后十八歲入主東宮，宋仁宗本就冷落她，再加上她從不與妃嬪爭寵，所以當其他嬪妃爭先恐後爲宋仁宗生育子女的時候，曹皇后的肚子一直都沒有動靜。
曹皇后和宋仁宗雖然沒有孩子，但是她身邊有一個養子，這個孩子就是趙宗實，後來的宋英宗趙曙。因爲宋仁宗一直沒有孩子，羣臣擔心將來大宋江山後繼無人，景祐二年，年幼的趙宗實被接入皇宮中，由曹皇后撫養。
趙宗實是宋太宗趙光義的曾孫，濮王趙允讓第十三個兒子。趙宗實爲人樸素孝順，因爲他不是宋仁宗的親生兒子，所以在皇宮中活得小心翼翼，如履薄冰。
歷史上趙宗實有段時間曾被送出了皇宮，因爲宋仁宗的親生兒子趙昕出生了。《清平樂》中，苗娘子在生下了趙徽柔後沒幾年的功夫，再次懷孕生下豫王趙昕。趙昕出生後，宋仁宗將養子趙宗實送回了親生父親身邊。
如此大起大落之後，也讓趙宗實變得唯唯諾諾，風聲鶴唳起來，他知道自己只是個備胎，隨時隨地都有被拋棄的可能，如果不是趙昕四歲就夭折了，趙宗實並不樂意繼承宋仁宗的皇位。
