9月11日報道，醫學界普遍認爲腦退化症是由於患者年老或基因缺陷導致，但英國最新研究發現腦退化症或具有傳染性。病人接受手術、輸血或牙髓治療的牙科治療，均有可能透過受污染的手術工具，感染相信會引致腦退化症的澱粉樣蛋白。
領導研究的倫敦大學學院神經學教授科林奇表示，患者有3種途徑會導致腦部出現澱粉樣蛋白，包括年老、基因缺陷或因醫療事故意外感染。
科林奇的團隊檢查8名病人的腦部，他們均在兒童時代接受由屍體抽取的腦垂體生長激素，因此感染俗稱“人類瘋牛症”的克雅二氏症，在約30至40歲期間相繼病逝。然而，科學家在其中6人腦部發現澱粉樣蛋白，當中4人的澱粉樣蛋白更在年輕時已形成。研究人員對於此感到驚訝，科林奇說：“以往不會看見在年輕人身上出現這種蛋白積累情況。”
研究人員擔心，由於澱粉樣蛋白能依附在手術工具等金屬的表面，傳統消毒程序無法殺死，意味病人理論上能透過輸血、腦部手術或入侵性牙科治療感染腦退化症，而且潛伏期可長達40年，病人即使已感染也可能無法察覺。
科普腦退化症的一些相關知識
一、什麼是腦退化症
腦退化症，其實就是老年癡呆症，於2010年10月29日起在香港改稱爲“腦退化症”。新名稱由香港特區政府衛生署、醫院管理局和平等機會委員會等18個機構舉辦的徵名比賽選出。
二、腦退化症的早期表現
1、記憶功能減退：偶爾忘記約會，偶爾忘記同事的名字或電話，但事後能重新回憶起來，這些都是正常的表現。癡呆症患者則不然，如有的患者會忘記剛說過的話、做過的事，如上街買菜忘了帶回來等;他們不但經常忘記事，而且事後回憶不起來，甚至多數患者會否認自己存在記憶障礙，否認自己因記憶力差而影響了工作和生活。
2、語言障礙：任何人都有可能一時難以找到合適的詞語來表達自己的意思，而癡呆症患者可能會嚴重到忘記某個詞語卻找不到合適的詞語來替代，結果別人無法理解他所表達的意思，嚴重者甚至叫不出常用物品的名稱。
3、時間和空間定向力障礙：癡呆症患者在自己熟悉的地方也會迷路，不知道自己身處何方，也不知道自己是怎麼到那兒的，更不知道怎麼才能回家。有的癡呆症患者甚至根本不知道現在是什麼季節，也不知道年份、月份、日期等。
4、智能改變：計算力差，思維遲鈍，綜合分析能力減退，分不清主次，甚至不能理解基本常識。癡呆症患者可能完全忘記所有的數字，甚至面對數字不知所措，連簡單的計算也難以完成。日常生活能力減退，不能勝任原來熟悉的工作。
5、判斷力差：易將東西放錯地方。任何人都有可能將錢包或鑰匙放錯地方，而癡呆症患者會將東西放在特別不合適的地方，如把電熨斗放在冰箱上，把手錶放在飯碗裏。
6、精神症狀：隨着年齡的增長，老年人的脾氣都會發生一些改變，但癡呆症患者的精神行爲改變非常顯着，情緒波動迅速，有時會毫無原因地突然哭泣，或突然變得極爲憤怒。他們會變得極爲敏感多疑或非常恐懼，或越來越暴躁、固執，有的可出現短暫的幻覺妄想，如被盜、被迫害幻覺等。
7、生活和工作的主動性喪失：正常人有時也會對家務、工作和社會義務感到厭倦，但經過一段時間的調整之後，能很快恢復工作主動性。而癡呆症患者則表現得極爲被動和消極，終日無所事事，在家裏無目的地晃來晃去。
三、如何預防腦退化症
1、鼓勵老人蔘加鍛鍊。如體操、太極拳、散步等，以增強體質、促進食慾、改善睡眠。
2、督促老人每天洗臉刷牙，經常洗頭洗澡。爲了防止腦細胞過早的衰退，就要有意識地勤用腦，善用腦，使腦部血管處於舒張狀態。
3、每天堅持讀報、背誦文章、詩詞或背誦數字。從1到100，再從100到1。
4、經常活動手腳。每天堅持伸手展臂、轉動手腕、空抓手、空擊拳、拋球接球、玩健身球等，每個動作做1-2分鐘。腳部運動，以赤腳在卵石上走效果最佳，或用腳趾夾核桃，腳尖里扣再伸直，腳腕左右旋轉等，每次做1-2分鐘。
5、經常咀嚼。咀嚼功能與大腦中樞相互關聯，咀嚼使腦循環暢通，加強大腦皮質的活化，從而預防腦老化和老年性癡呆，所以老年人缺失牙齒後應儘早鑲上假牙以恢復咀嚼功能，預防老年性癡呆的發生。
6、戒菸戒酒、情緒樂觀。
7、小心別跌倒，頭部摔傷會導致癡呆。高齡者必要時應使用柺杖。
8、防便祕：腸道內細菌能將未被消化的蛋白質分解成氨、硫化氫、吲哚等有毒物質，並被血液吸收。便祕時大便滯留於腸道過久，上述有毒物質隨血液循環過量進入大腦，可導致智力下降。
