許多學生在考試之前都會喝咖啡、茶或者能量飲料來進行突擊學習，最近的一項研究也確實發現，少量的咖啡因可以快速提升人的記憶力。
美國約翰霍普金斯大學的一個研究小組發現，咖啡因能夠加強大腦中獲得的新記憶，增強效果至少能維持一天的時間。
據瞭解，到目前爲止已經出現了許多關於咖啡因提升記憶力的消息，但沒有一個顯得十分的權威和肯定。這個現象的產生是因爲記憶有這樣一個特點：當個體非常渴望和保存某個信息時（比如考試前的突擊背書），記憶就有可能被登記儲存起來。
因此問題就出現了，我們很難區分是因爲個體的心理狀態變化還是咖啡因的影響提升了記憶能力。
爲了排除這個混淆因素，由心理學與腦科學助理教授邁克爾·亞薩領導的小組採取了截然不同的研究方法。
該小組召集了73名志願者，讓他們觀看飛機、籃子、薩克斯管或是海馬等物體的圖片。之後，一半的志願者攝取了200毫克的咖啡因（相當於兩杯濃咖啡），另一半志願者服用了沒有作用的安慰劑藥片。接着在1、3、24小時後分別採集被試者的唾液樣本來分析他們體內的咖啡因含量。
第二天研究人員要求這些志願者觀看另一組圖片，其中一些圖片與前一天的相同，另一些是新圖片，還有一部分是與之前相似的圖片：比如把先前籃子照片的一個把手換成兩個把手。
記憶提升的出現
兩組被試者都能夠很好的區分完全不同的圖片，但服用了咖啡因的被試者在識別相似圖片時有更好的表現。
該實驗的目的正是要弄清咖啡因是如何影響海馬迴的，該大腦區域負責識別圖案，需要應用短時和長時記憶。
邁克爾·亞薩表示：如果實驗使用的是標準識別記憶測試而不加入巧妙的相似圖片，可能就發現不了咖啡因的任何效果。在使用了“相似圖片”策略後大腦的辨別難度增加，我們把這種識別稱爲“模組分離”，從實驗結果來看，這個過程確實是被咖啡因加強了。
該研究已經發布在了《自然神經科學》雜誌上，將能爲腦細胞健康研究提供非常有價值的材料。
據亞薩教授介紹，有研究認爲咖啡因可使人健康長壽，還有一些發現咖啡因或許可以幫助我們對抗像阿茲海默症這樣的認知衰退症狀，關於這些效果的研究在將來會是非常重要的課題。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
