人們一直認爲厭食症與工作生活中的人際關係、糾葛等環境因素有關。但據合衆國際新聞社3月7日報道，美國北卡羅萊納大學的研究人員對瑞典數萬對雙胞胎進行的研究發現，厭食症也可以遺傳。
厭食症是指因爲懼怕自己過胖而有意節食，導致體重明顯下降的一種進食障礙。北卡羅萊納大學查珀爾希爾分校的辛西婭·布里科和她的同事們，對1935年1月1日到1958年12月31日出生的31406對瑞典雙胞胎進行了研究。他們發現，厭食症有56%都來自遺傳，其餘的是由後天的環境因素引起的。研究人員還發現，那些1945年以後出生的人更容易得厭食症。辛西婭說：“攜帶厭食症基因的人並不一定發病，只是發病的危險性更高，可能因爲過度減肥和心理壓力而導致厭食症的發生。”
目前，厭食症患者的數量正在急劇增加，其中以年輕女性爲主。厭食症患者由於營養不良，會出現全身機能降低，死亡率高達5%—8%。
