急性左心衰竭是一種以呼吸困難、胸悶、咳嗽、氣喘爲主要表現的心臟病急症。由於此症常在夜間突然發生，如能正確、及時地進行現場或家庭救助，可有效緩解症狀，減輕病人痛苦，爲進一步救治創造條件。
急救措施：
1、首先要準確判斷病人的呼吸困難是急性左心衰竭的心源性哮喘還是支氣管哮喘。這兩者的表現都是“喘”，但搶救的方法和原則截然不同。在沒有醫護人員在場的情況下如何儘快地區分兩者呢？簡單地說，除了參照過去的有關病史外，就是要搞清楚病人的“喘”與體位是何種關係。急性左心衰的“喘”常在睡眠中突然發生，端坐呼吸是急性左心衰竭的特有體徵。表現爲平臥時呼吸急促，斜臥位時症狀可明顯緩解。嚴重時，患者被迫採取半坐位或坐位，故稱端坐呼吸。而支氣管哮喘的加重和緩解，與體位改變的關係不明顯。
2、如肯定爲急性左心衰竭的“喘”，不能使用哮喘病人常用的各種喘氣霧劑，也不宜口服舒喘靈等平喘藥，這些藥物只能加重左心衰竭，甚至可導致病人猝死。可舌下含服硝酸甘油、消心痛及開搏通等藥物。
3、家庭搶救急性左心衰竭關鍵的措施是讓病人採取坐位，可坐在牀邊或椅子上，雙腿自然下垂或踩在小板凳上，上身前傾。這種姿勢能有效地減少靜脈系統的血液向心髒迴流，減輕了心臟的負擔，並可使較輕的左心衰自然緩解;同時橫膈下降，使肺活量增加，呼吸困難有所緩解。
4、急性左心衰竭病人往往有瀕死感，心情緊張，心率加快，心臟負擔加重，對病人十分不利。家屬應盡力安慰病人，消除其緊張情緒，有時會有意想不到的效果。因爲任何原因導致的情緒激動均可增加心肌氧耗量，進一步加重左心衰的病情。
5、家中如有吸氧條件可立即給病人吸氧，氧氣最好能經過溼化瓶再入鼻腔，若將溼化瓶中的水倒出30～40%，然後加入等量的酒精(注意平素能飲酒者可多放些酒精，反之應減少)。這種酒精濾過吸氧對於急性左心衰的吸氧效果更佳。這是因爲左心衰嚴重時，肺泡內常有液體滲出，此時藉助酒精的揮發作用，可使肺泡變得"乾燥"些，以緩解左心衰的呼吸困難。
